與許多電子領域一樣，化學是壓電材料工作原理的基本驅動力。在壓電材料中，在原子水平上引起的晶體結構變化決定了它們的功能。對壓電材料施加的應力和/或壓力會導致晶體結構發生變形，從而導致材料中的電流發生變化。當分類為壓電或壓阻的壓電材料受到應力和/或應變時，電荷或電阻率（分別）發生變化。

盡管壓電材料的應用范圍比壓敏電阻更廣泛，但這兩種類型的壓電材料在傳感器應用中都非常有用，即可以測量材料在施加負載下是否發生機械變形的應力/應變傳感器。這些傳感器在基于建筑的應用中至關重要，可以測量結構的某些部分是否因應力過大而變形。設計人員還將壓電材料用作功率換能器、執行器、導電粘合劑和密封劑、高壓電源和壓電馬達。除了傳感器應用，壓阻材料的另一個主要應用是壓阻電阻器。

壓電材料

壓電材料利用壓電效應原理工作。壓電效應是在施加應力的情況下產生電荷。壓電的主要特征之一是它是可逆的。因此，當應力從材料中釋放時，電荷就會停止。然而，這可以反過來工作。除了導致電荷的應力外，如果對壓電材料施加電荷，則其原子結構會變形并在材料上引起應力。

在原子水平上重新排列固態晶格內的離子會產生壓電性。因為大多數材料是固態無機材料，其中原子晶格是規則且重復排列的有序陽離子和陰離子，正是這種規則原子模式的變形產生了電荷。請注意，材料的整體電荷是中性的，因此它在晶格中包含相同數量的陽離子和陰離子——不考慮固態晶格中可能出現的自然缺陷。

壓電在許多絕緣材料中起作用，尤其是那些具有晶胞（即晶格的基本構建塊）且具有特定對稱性的絕緣材料。這些材料的示例包括：

天然和合成晶體

合成陶瓷

III-V 族和 II-VI 族半導體

各種其他金屬氧化物絡合物

聚合物是一類偏離高度有序的固態晶格結構的材料。一些聚合物本質上更像結晶體，而不是無定形體。這意味著一些聚合物可以產生壓電電荷；然而，電荷強度明顯低于無機物。

壓電材料的特定對稱性是其機制如何工作的關鍵驅動因素。晶體可以展示 32 種不同的晶體幾何形狀（也稱為點群）。壓電材料本質上是非中心對稱的，這意味著它們在晶格內沒有反轉中心。因此，壓電材料只有一定數量的適用晶格類型。鑒于對稱性要求，有 20 個可行的非中心對稱晶格，這意味著只有某些材料才能產生壓電電流。

材料的晶格對稱性很重要，因為在晶格內誘導宏觀極化會產生電荷，而這只能在這些特定的晶格條件下發生。然而，這通常不足以在其自身產生大的壓電效應，并且需要材料也具有能夠在晶格應變下移動的具有大有效電荷的離子。產生電荷的機制結合了這些不同的晶體學方面。當向材料施加應力時，帶相反電荷的離子從其正常方向移動，從而使它們在晶格內彼此靠近。這會改變晶格內的電荷平衡，并引發外部電場。當這些效應發生在晶格內時，電荷不平衡的效應會遍及整個材料。結果，晶體的外表面上出現了正電荷或負電荷。然后，這在相反電荷的晶體表面上產生一個電壓，這就是壓電。當壓力刺激被移除時，晶格恢復到其自然狀態，電壓降低。

壓阻材料

壓阻材料與壓電材料相似但又不同。壓阻材料利用壓阻效應原理工作。與壓電效應一樣，壓阻效應是在施加應力的情況下發生變化；然而，壓阻效應中的晶格變形會導致材料電阻率的變化。壓阻效應只發生在以某種方式導電的材料中，無論是高導電材料，如金屬還是半導體材料。

導電材料是實現壓阻材料的基礎。壓阻性部分依賴于改變材料的帶隙以改變其電阻率/絕緣特性。絕緣材料在其電子能帶結構中的導帶和價帶之間具有較寬的帶隙，因此需要大量的能量輸入來調動電子。相比之下，金屬中的價帶和導帶重疊，這就是金屬導電的原因——因為它使電子能夠以最小的能量障礙流向導帶。雖然半導體的帶隙不重疊，但價帶和導帶的能級非常接近。它只需要一點點能量輸入——通常是熱量——來促進電子從價帶移動到導帶。在某些情況下，電阻率會降低，但帶隙的降低幅度并不大。雖然在這些情況下帶隙的變化足以使許多半導體和金屬更具導電性，但對絕緣材料的影響可以忽略不計。

因為壓電電阻率與改變電子帶隙的影響有關，所以需要帶隙為零或非常小的材料。當壓阻材料中的離子受到應變時，離子之間的原子間距離發生變化，從而改變材料的電阻率。壓阻率的變化可以雙向進行，使材料具有更大或更小的電阻。壓阻率的變化是否使材料具有更大或更小的電阻取決于原子在施加的機械力下發生的情況。

電阻率的具體變化取決于施加到材料上的應力類型。如果材料被拉緊/拉長，大多數原子將彼此散開得更遠。因為帶隙是由晶格中離子之間的間距控制的，所以這個額外的距離加寬了帶隙并降低了電阻率。另一方面，如果材料受到壓縮力，則晶格中的離子將靠得更近。這降低了電阻率，因為電子在離子之間通過所需的能量減少了。因為這種變化與晶格中離子之間的距離有關，所以晶格的幾何形狀也可以影響電阻率在施加的機械力下如何變化。

結論

當施加機械應力時，壓電和壓阻材料的電子特性會發生變化。盡管兩種材料的刺激相同，但其內部機制和性質變化卻不同。對于壓電材料，晶格上的應力導致電荷通過通常是絕緣材料的材料，從而導致材料內部的電荷不平衡；而壓阻材料的電阻率是通過使晶格變形和改變導電/半導體材料的帶隙來改變的。

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