2018年，美國聯邦通信委員會（FCC）發布了一份規章擬制通知（NPRM），提議開放在5.925GHz至7.125GHz之間達1.2GHz的頻譜，供免授權使用。新開放的頻譜有望提供目前2.4GHz和5GHz支持頻譜的兩倍以上。附加通道不僅支持高速如10Gbps，還支持密集環境中如多住戶單元（MDU）的更多用戶。很明顯，6GHz有可能開啟Wi-Fi計算的新時代。FCC的NPRM表明，到2020年底，大多數賬戶都會最終合法化。其他國家，如歐盟和亞洲的國家，最有可能在2022年也將采用自己的6GHz。

毫無疑問，啟動6GHz是顯著的進步，但將它用于我們所擁有和喜愛的日常設備所采用的機制有點復雜。我們可以借鑒采用Wi-Fi 5（802.11ac）技術的先進經驗。官方802.11ac規范由IEEE于2013年12月發布。截至2016年底，蘋果的所有iPhone產品和大部分三星智能手機都完全采用802.11ac。 2016年，新手機出貨量超過14億部，其中大部分（超過10億部）都采用802.11ac（圖1）。如果我們將此經驗應用于Wi-Fi 6（802.11ax）6GHz客戶端設備，那么從IEEE發布802.11ax規范（2020年6月）到有超過10億部新的Wi-Fi 6客戶端設備可能需要約3年時間，即在2023年中。但是，因為2020年底增加6GHz監管批準，這個時間表很可能會略微延長到2023年底，即2020年底FCC完全合法化6GHz運營的三年后。（圖2）。

圖1. 客戶端設備采用Wi-Fi 5 （802.11ac）

圖2. 采用Wi-Fi 6和6GHz的總時間表

隨著6GHz的啟動，假設下一代Wi-Fi 6基礎設施設備如2020年發布的家庭網關和接入點都將采用固定架構設計，一個固定的4x4無線電專用于 3個頻段中的每一個：2.4GHz，5GHz和6GHz（圖3），這可能看似簡單易行。如前所述，由于在2023年底之前只有少量的6GHz Wi-Fi 6客戶端，因此用于任何專用6GHz電路的網關方案基本在很長一段時間內將不會使用。這意味著與這些新的6GHz組件相關的成本和空間將基本上浪費在網關內部。但是，服務提供商必須生成和部署前瞻性網關，因為它們的替換周期往往比客戶端設備更長。這兩種競爭動態對正考慮在其路線圖中加入支持6GHz Wi-Fi 6的服務提供商是個有趣的挑戰。

圖3. 固定的三頻4x4設計

可采用稱為自適應MIMO（多輸入多輸出）的技術找到潛在的方案。自適應MIMO首先由Quantenna（現已成為安森美半導體的一部分） 于2018年6月推出，用于動態的基礎設施設備，根據終端用戶的家庭環境，如客戶端設備的數量、鄰居的干擾量和其他因素等，在一個8x8無線電和兩個4x4無線電之間改變其5GHz MIMO配置。這項技術甚至可實現更強大的方案，因為它可以解決Wi-Fi 6網關6GHz市場采用的復雜問題。自適應6GHz MIMO意味著一個硬件設計可以在一個8x8 5GHz加一個4x4 2.4GHz無線電之間進行自適應（配置1），和三個4x4無線電，每個無線電運行在6GHz，5GHz和2.4GHz（配置2）。首次部署此設計時，設備基礎設施將反映配置1。到2023年底，隨著市場采用Wi-Fi 6 6GHz，基礎設施設備將按配置2運行。此配置可使用智能分析進行控制，這決定了網絡中6GHz Wi-Fi 6客戶端的普及率。值得注意的是，自適應MIMO設計采用了新的、獨特的、無損耗的5至7GHz前端模塊（FEM）。

圖4. 自適應8x8設計

6GHz的推出將為Wi-Fi 6設備帶來新的性能和可用性。雖然它對即將推出的Wi-Fi 6網絡提供顯著的改進，但它也能夠顯著改變無線環境。下一代Wi-Fi標準IEEE 802.11be將在基礎設施設備上使用高達16x16 MIMO配置，以在6GHz頻段建立320MHz信道。這些發展的結合可以將速度提高到40Gbps以上，提供前所未見的范圍的性能，并開創了先進的Wi-Fi應用的新時代。但是，要實現這，基礎設施設備必須采用智能且經濟高效的架構，例如自適應MIMO。

審核編輯：郭婷