2021年，人類探索宇宙的“年度作業”，截至目前已經取得了不少歷史上的“第一次”。

比如貝索斯的藍色起源和馬斯克的SpaceX，今年都第一次將“平民團”送上了太空，其中就有迄今為止年紀最大和最小的宇航員。中國航天也在前不久取得了里程碑式的突破，神舟十三號航天員順利進入天舟三號，邁入了空間站長期有人駐留的時代。

在今年的太空面孔中，女性絕對是一抹不容忽視的色彩。比如中國首個進駐空間站的41歲女航天員王亞平，82歲的前飛行員沃利·芬克（Wally Funk），29歲的醫生助理海莉·阿爾切諾（Hayley Arceneaux）……

這些女性走向太空，讓我們看到了女性與空間科技的潛力和激情，同時，也有不少問題出現在大眾視野：

女性上了太空，月經期怎么辦？在太空中，還需要護膚嗎？成為女航天員的標準是不是已婚已育？女航天員到了太空之后都需要做哪些工作？

其實，上述問題從人類探索太空開始就存在了，很多都已經有了答案，比如月經并不會影響女性進入太空，伴隨著王亞平一起進入空間站的還有護膚大禮包，是否婚育并不影響女航天員的工作，也有些還不為大眾所熟悉。

太空是全人類的未來，女性自然是必不可少的一員。今天我們就沿著先行者的腳步，看看女性能夠為空間科技做些什么？

小提示：對于進入太空的人，中國稱之為航天員Taikonaut，其他國家如美國的Astronauts、俄羅斯的Cosmonaut，一般稱之為宇航員。在下文中我們也按各國慣例稱呼。

月經逆行、體能太差、心態不穩……女性真的不適合做航天員嗎？

深空，可能是男女平等的絕佳代表。因為廣袤的宇宙環境對男女都一視同仁。

人類歷史上第一個進入太空的女性宇航員捷列什科娃，就曾提到：“宇宙對我們女性既不多情也不寬厚，我們要接受與男性完全一樣的訓練”。

也正是如此，上個世紀許多國家都禁止女性成為宇航員，理由是“她們在技術、體能、心態等方面不如男性優秀”。比如女性會來月經，當時有專家認為，讓一名患有"月經障礙"的女性進入駕駛艙是一場災難，美國宇航局NASA在20世紀70年代開始計劃將女性送上太空時，一些太空醫生對月經懷有嚴重的擔憂。也有人覺得雌激素會讓女性情緒波動，并不適合太空作業……總之，女性的生理身體似乎成為了進入太空的“原罪”。

但是，這些看似基于科學的論斷，如果真的成立，就不會有后續65名女航天員的太空之行了。

首先，月經恐懼完全沒有必要。

女性在太空中依然會像在地球上一樣，遭遇月經周期。但月經血液并不會像人們想象的那樣因為沒有重力而“逆行”，向后流入輸卵管。《太空飛行臨床醫學原理》（2008年）中提到，宇航員可以獲得多種月經衛生用品，包括迷你護墊和棉布。此次我國天舟3號貨運飛船也已經將女航天員需要的衛生用品帶到了空間站。

當然，因為在發射、太空行走和著陸過程中，上廁所是不可能的，所以男女航天員都會穿著一套具有最大吸水性的衣服，可以保留多達2000毫升的尿液、血液或糞便。

為了方便，一些女航天員也會在執行短期任務時，服用長期避孕藥來調整月經周期，避開流血的那幾天在太空度過，畢竟漂浮著更換衛生用品也是怪不方便的。

有這么多考量和準備，對于太空女性的月經恐懼大可不必。更進一步想想，如果未來人類的計劃是移民火星，難道還因為月經不讓女性上太空嗎，一個全是男性的火星似乎也不那么宜居吧～

還有人認為，女性天生體力優勢不如男性，并不適合太空訓練、太空行走等工作。

對此，我國女航天員可就用實力打破了這種看法。此次前往天宮空間站，王亞平就有進行艙外活動的計劃，將成為第一位進行太空行走的中國女性。

客觀上來說，女性體力確實存在差距。經過合理合規的訓練，女航天員完全可以承受工作壓力。比如為了應對大氣壓力，航天員們每天需要進行多達40次的零重力訓練。

而中國航天員的培訓探索，正是由載人航天工程航天員系統副總設計師黃偉芬帶隊進行的。離心機、轉椅、四柱秋千、跳傘等危險項目，黃偉芬都曾親身參與試驗。

至于雌激素會影響女航天員的情緒，更是沒有得到科學證據的支持。反而因為雌激素能夠減少血管張力，降低腎上腺素水平，會使女航天員在太空中，不容易產生手指腫脹和疼痛，也降低了心臟病發作和心血管問題。

確實，因為生理差異，男性與女性在太空的生理變化和感受是不同的，為了更好地探索太空，女航天員的體驗才不可或缺。

一個很無厘頭的故事是，1983年宇航員薩莉·里德成為第一位在太空中的女性，她前往太空時，美國宇航局（NASA）的男士們為她為期一周的飛行收拾東西，詢問她100個衛生巾是否足夠7天的量。因為此前從沒有女性從事這一職業，以至于太空產業對女航天員的需求一無所知。

所以說，只有更多女性面孔出現在太空故事中，才能推動變化的發生，讓未來女性進入太空變得更好。

太空中的女性力量

玉魄東方開，嫦娥逐影來，是過去人們對于月亮的想象。今天女航天員進入太空，并不只是為了增加一點故事和點綴，而是因為她們的不可替代、不可或缺。

增加女航天員，對于發展航天事業來說，主要有幾個因素的考慮：

1.經濟。

既然男性和女性在太空飛行的身體挑戰方面沒有太大差異，那么女航天員的先天優勢也就凸顯出現了。無論是發射系統還是空間站，空間和資源都很有限，而女航天員站占據的空間較少，消耗的資源更少，這就可以減輕航行重量和船載壓力。再生醫學專家耶拉爾·帕特爾（Yeral Patel）曾做過實驗，與女性同等身材的男性每天需要增加15%到25%的卡路里，才能保持體重。

在三年的任務中，女性的身體需要的食物和氧氣要少得多，對于空間站的運行更有利。

2.承壓。

空間站內較長時間的太空生活，也會給航天員的心理帶來一定的壓力。此次神舟十三號載人飛船“三人組”的任務指揮官就提到，六個月的失重將是機組人員最大的障礙，稱這是“對我們身心狀況的一大挑戰”。

一般來說，打電話回家、向窗外看地球，是太空中幫助促進宇航員心理健康的兩個最重要的方法，但未來如果人類要登陸火星，這兩個方案都將失效，那時候拼的就是一個心態了。

而NASA研究人員在對在國際空間站上停留的宇航員進行日記檢查時發現，在飛行任務中，男性的情緒比女性有更大的下降。

早在上個世紀，女宇航員就表現出了更穩定、更持久的精神狀態，能夠支持長期留在軌道上。20世紀60年代，水星13號項目中，對男女進行了感官剝奪測試，參與者需要在一個充滿華氏93.56度（皮膚溫度）水的隔音隔離罐中漂浮，有至少三名女性在水箱中停留了十多個小時。而一位男宇航員只是坐在一個隔音的黑暗房間里，卻只堅持了四個小時。

事實上，很多研究都發現，男性在短期目標導向任務中表現最好，而女性在可能面臨挑戰的長時間任務中表現更好。2015年王亞平在接受采訪時就提到，一個沒有女宇航員的載人航天計劃是不完整的，這就像一個女人在家庭中的角色，女性能使嚴肅的任務更加生動和愉快。

當然，任何前往太空（尤其是火星）的人都會在身體和心理力量上都經過嚴格的訓練和篩選，而女航天員完全有潛力做的和男航天員一樣優秀。

3.多元。

除了順利度過在太空的日子之外，航天員們還需要承擔科研太空行走等諸多任務，多元靈活的任務挑戰，也給女航天員創造了條件，可以負責多樣化的技能，而不是局限于體能類任務。

比如美國宇航員凱特·魯賓斯就是一位生物學博士，曾在空間站上待了三個月，首次成功地在微重力下實現了DNA測序。歐空局（歐洲航天局）宇航員薩曼莎·克里斯托福雷蒂，則在2014年11月至2015年6月的首次飛行任務中，創造了199天的單次任務持續紀錄，曾在日本實驗艙（JEM）進行SPHERS－眩暈研究。

太空需要多樣化的技能組合，女航天員也有了更多發揮自我價值的空間。

基于上述原因，有專家認為，NASA 規劃2033年登陸火星的任務，可能是一個全女性的團隊。與美國宇航局合作的高級創新科學家克里斯汀·法布雷博士曾提出：

今天，我們總在談論登陸月球上的第一個男人，未來也許火星上的第一個腳印，將是女人的。

歷史的鐘擺，為什么女航天員這么少？

既然道理大家都懂，為什么女航天員還這么少？

據NASA統計，截至今年3月，男宇航員有500多名，而有65名女性進入太空，只有十分之一左右的比例。

造成這一現狀的，可能是復雜的歷史原因。

第一，以往的宇航員往往是從飛行員中選拔，而飛行員中女性比例本來就更少。

此前女性被排除在美國太空計劃之外，官方給出的理由就是，美國宇航員是從軍事試飛員的隊伍中抽調出來的，而所有的試飛員都是男性。

中國在甄選第一批航天員時，并沒有限制性別，但當時也沒有符合要求的女飛行員，中國的女飛行員通常駕駛運輸機，而航天員要求能夠駕駛殲擊機等戰斗機，并且飛行時間超過一千小時。

2012年中國第一個飛向太空的女航天員劉洋，之前就是一名空軍飛行員，也是建國以來空軍在河南招收的首批女飛行員之一。

第二，太空工作要求宇航員承擔技術工作，需要理工科專業背景，而理工科領域女性越往高處發展，占比越少。

比如NASA就要求宇航員候選人具有STEM學科的大學學士學位，其中工程學、生物科學、物理或數學學位更加理想。

而根據聯合國教科文組織發布的最新報告顯示，在全球范圍內工程專業學科的女性畢業生人數，僅占全部畢業人數的28%。具備航天能力的一些國際中，情況也沒有更好，畢業于工科的女性人數比例，法國為26.1%、美國為20.4%、日本為14%，均低于全球平均水平。這自然又會減少女性成為宇航員的幾率。

第三，傳統刻板印象，形成的思維定式短時期內難以改變。

航天事業的發展一開始伴隨著美蘇太空競賽，1957年俄羅斯發射人造衛星后，宇宙成了另一個戰場，宇航員變成了事實上的士兵。那時人們認為，男人應該去前線打仗，而女性應該受到保護、遠離戰場，自然也就不接受女宇航員了。

直到20世紀70年代末，航天飛機可以運載更多乘客，才讓太空之旅從戰斗變成了出行，不必每個人都是軍事飛行員，科學家、醫生等身份也受到歡迎。此后，很多女航天員進入太空，也會更傾向于負責實驗和支持類的工作，而不是飛船駕駛者或工程師。

第四，缺乏基本設備，阻礙了女性參與太空任務的進步。

由于女航天員的稀缺，以至于以前女性進入太空有很多細節容易被忽視，比如女性身材更小，需要特定的操作服。

早在1960年，飛行員貝蒂·斯凱爾頓，接受了與男士相同的身體準備和壓力測試，但她不得不穿著需要卷起褲腿的連身衣，因為沒有適合她的更小的尺碼。直到2019年，當女宇航員準備太空行走時，卻發現并沒有能夠讓三位女性同時離開國際空間站的太空服。

這些現實障礙，也導致女航天員無法充分發揮自身的能力。

嫦娥逐影，女性在太空都做些什么？

說了這么多，女航天員到底在太空做些什么工作呢？

首先是戶外行走，對空間站的設備進行維護、維修。

2019年10月18日，美國宇航局宇航員克里斯蒂娜·科赫和杰西卡·梅爾完成了首次全女性太空行走，兩人使用扳手、螺絲刀和電動抓握工具，修復了國際空間站受損的電源控制器。而已經進入太空的我國航天員王亞平，也將在空間站外進行多項艙外活動（EVA），成為中國第一位女性太空行走者。

還有的工作就是實驗課題。在太空失重環境下，適合開展一系列科學研究，比如2020年11月，宇航員香農·沃克乘坐SpaceX龍飛船前往空間站，她就負責研究如何產生維生素和其他營養物質，以增強宇航員在太空中的飲食。宇航員克里斯蒂娜·科赫在2019年和2020年連續328天在微重力下飛行，期間進行了數百項實驗，包括太空植物、人體如何適應失重、孤立、輻射和長時間太空飛行的壓力等等。

值得一提的是，中國建國以來就將男女平等列為基本國策，有著“婦女能頂半邊天”的觀念，這也使得中國女性在參與航天科技時有些得天獨厚的優勢。

比如中國載人航天工程副總設計師楊利偉就提到，我國目前載人航天飛行已經從短期向中長期飛行過渡，這個階段比較適合女航天員參與。他認為，中國女航天員進入太空，也是符合航天事業發展的客觀規律。

大量女性航天人的參與，也讓中國女航天員有了更周到、更友好的工作條件，比如此次神舟十三號任務中，就基于女性生理特點和需求，研發了更適合女性身材的飛船座椅，為女航天員定制艙內航天服，準備了巧克力、衛生用品和化妝品等等。

未來，一定會有更多中國女航天員走進太空，“當她們望向窗外的星星，看見我們的地球，數十億女性也借著她的目光看向窗外”。