蓄電池變形不是突發的，往往是有一個過程的，蓄電池在充電到容量的80%左右進入高電壓充電區。這時在正極板上先析出氧氣，氧氣通過隔板中的孔，到達負極，在負極板上進行氧復活反應：

2Pb+O2=2PbO+熱量

PbO+H2SO4=PbSO4+H2O+熱量

反應時產生熱量，當充電容量達到90%時，氧氣發生速度增大，負極開始產生氫氣。大量氣體的增加使蓄電池內壓超過開閥壓，安全閥打開，氣體逸出，最終表現為失水。

2H2O=2H2↑+O2↑

隨著蓄電池循環次數的增加，水分逐漸減少，結果蓄電池出現如下情況：

（1）氧氣“通道”變得暢通，正極產生的氧氣很容易通過“通道”到達負極。

（2）熱容減小，在蓄電池中熱容最大的是水，水損失后，蓄電池熱容大大減小，產生的熱量使蓄電池溫度升高很快。

（3）由于失水后蓄電池中超細玻璃纖維隔板發生收縮現象，使之與正負極板的附著力變差，內阻增大，充放電過程中發熱量加大。經過上述過程，蓄電池內部產生的熱量只能經過電池槽散熱，如散熱量小于發熱量，即出現溫度上升現象。

溫度上升，使蓄電池析氣過電位降低，析氣量增大，正極大量的氧氣通過“通道”，在負極表面反應，發出大量的熱量，使溫度快速上升，形成惡性循環，即所謂的“熱失控”，最終溫度達到80OC以上，即發生變形。
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