據臺灣“聯合新聞網”報道，美國麻省理工學院科學家日前通過納米技術，將菠菜轉變為能檢測爆炸物質的傳感器，并回傳信息給科學家。

據報道，當菠菜根檢測到地下水中含有常在地雷等***里發現的硝基芳香化合物時，便會通過葉片里的碳納米管發出信號。紅外線攝影機接著會讀取信號，并發送警示的電子郵件給科學家。這種稱為“植物納米仿生學”的技術賦予了植物新使命。

主導此次實驗的科學家斯特拉諾表示，植物是很好的分析化學家，“在土壤里有很廣大的根部網絡，能持續采集地下水，并能自行將水分輸送到葉子里”。

斯特拉諾提到這次實驗的主要目的是檢測爆炸物，但未來有望用植物檢測污染情況和其他環境條件。斯特拉諾透露在研究早期階段，他們使用納米微粒將植物制成污染物傳感器，能測出由燃燒引起的一氧化氮污染物。

美國化學學會科學家日前也發現菠菜能轉化為碳納米片，成為提高金屬空氣電池和燃料電池效率的催化劑。金屬空氣電池是鋰離子電池更節能的替代品，目前智能型手機等產品仍使用鋰離子電池。

報道指出，菠菜富含鐵和氮，是形成催化劑化合物中的重要元素。科學家在實驗中洗凈菠菜，榨汁并研磨成粉末，最后做成納米片。

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