美國國家航空航天局（NASA）計劃在2024年之前將一名宇航員送上月球，然后可能在2030年前往火星。在未來的某一天，人類或將在月球和火星上建立永久的載人基地，與最初短期訪問不同，永久基地意味著必須在盡可能能夠自主供應一些必須品。

大量的研究已經開始為就地資源利用（ISRU）做準備，這有助于建立和維持月球基地。根據發表在美國國家科學院院刊（PNAS）上的一項新研究提出了一種方法，可以利用火星上發現的鹽水制造可呼吸的空氣和燃料。

在火星“居住”一個主要的資源問題是，如何為火星基地的宇航員提供足夠的氧氣。由于火星的大氣層很薄，表面壓力不到地球的百分之一。更糟糕的是，它含有96%的二氧化碳和0.1%的氧氣。而地球大氣中有21%的氧氣。

美國宇航局的火星2020號漫游者“毅力（Perseverance）”號已經在前往火星的途中，進行了一項名為“MOXIE”的實驗。

MOXIE的目的是證明，通過電解的過程，通過電將火星大氣中的二氧化碳分解成氧氣和一氧化碳的混合物，就可以制造出氧氣。如果這一切如預期的那樣成功，那就可以收集氧氣，供定居火星的宇航員呼吸，或者作為燃料的一部分。

現在，科學家發現了一種新的方法，它將消耗少25倍的電力來產生同樣數量的氧氣。在這項新研究中，美國華盛頓大學的一個研究小組展示了如何有效地利用電解從鹽水中同時生產氧氣和氫氣。這項新研究認為，如果在有鹽水的地方著陸，就可以制造出需要的氧氣——前提是擁有有無限的鹽水和電力。

MOXIE的火星二氧化碳分解或鹽水電解方式是哪個能成為火星上制造氧氣實用的方法，還有待觀察。不過鹽水電解產生的氫氣比分解二氧化碳看起來更有優勢，研究指出，這可以用作火箭燃料。

不管怎么說，實現“移民火星”這個遙遠的夢想似越來越近了，你期待嗎？
責編AJX