據(jù)中新網(wǎng)援引日本放送協(xié)會(huì) （NHK）報(bào)道，當(dāng)?shù)貢r(shí)間 12 月 6 日 2 時(shí) 30 分前，日本 “隼鳥(niǎo) 2 號(hào)”探測(cè)器樣本艙確認(rèn)回歸地球，樣本艙在澳南部沙漠地帶著陸，已被日方小組回收。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間 2020 年 12 月 5 日下午，“隼鳥(niǎo) 2 號(hào)”向地面釋放裝有小行星 “龍宮”碎石的密封樣本艙。當(dāng)?shù)貢r(shí)間 6 日凌晨，樣本艙進(jìn)入地球大氣層。據(jù)悉，研究人員將對(duì)艙內(nèi)樣本進(jìn)行研究，并對(duì)水分和有機(jī)物進(jìn)行分析，以研究太陽(yáng)系的誕生過(guò)程。

英國(guó)倫敦自然歷史博物館行星小組負(fù)責(zé)人羅素（Sara Russell）表示，龍宮小行星是由非常古老的巖石所組成，可以讓科學(xué)家了解太陽(yáng)系形成的方式，因此獲得樣本是相當(dāng)令人興奮的事情。

IT之家了解到，“隼鳥(niǎo) 2 號(hào)”探測(cè)器于 2014 年 12 月發(fā)射升空，在 “龍宮”小行星制造了隕石坑，兩度成功著陸。2019 年 11 月，它結(jié)束了約 1 年半的停留，開(kāi)始返回地球之旅。“隼鳥(niǎo) 2 號(hào)”探測(cè)器尚有較多燃料殘存，在與樣本艙分離后，它將朝著另一顆小行星 “1998KY26”繼續(xù)飛行，著手下一個(gè)任務(wù)。

人類(lèi)歷史上第一個(gè)小行星采樣探測(cè)器是 2003 年日本發(fā)射的隼鳥(niǎo)號(hào)，它于 2010 年成功將 “絲川”小行星的物質(zhì)微粒送回地球。隼鳥(niǎo) 2 號(hào)是隼鳥(niǎo)號(hào)的后繼探測(cè)器。

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