麻省理工學院的研究人員為患有肌萎縮性脊髓側索硬化癥（ALS）的人創造了一種新的可穿戴傳感器。許多患病的人會逐漸失去控制肌肉的能力，甚至失去說話的能力。麻省理工學院的研究人員設計了一種可拉伸、類似皮膚的裝置，可以附著在患者的臉上，測量抽搐或微笑等小動作。

使用這款傳感器，患者將能夠傳達各種情感，包括 "我愛你 "或 "我餓了"。他們可以通過儀器測量解讀各種各樣的情緒。麻省理工學院的可穿戴傳感器很薄，可以用化妝品偽裝起來，與任何膚色相匹配，使它不引人注目。

研究人員Canan Dagdeviren表示，該設備具有延展性、柔軟性、一次性和輕便性，而且幾乎不可見。研究人員將傳感器在兩名ALS患者身上進行了測試，一名男性，一名女性，結果顯示它能準確區分三種不同的面部表情。可分辨的表情包括微笑、張嘴和噘嘴。研究人員的最終目標是創建一款設備，能夠讓ALS患者更容易溝通，而不需要借助笨重的設備。

該裝置由嵌入在一層薄薄的硅樹脂薄膜中的四個壓電傳感器組成。每個傳感器由氮化鋁制成，可以檢測皮膚的機械變形，并將其轉化為可以測量的電壓。傳感器中使用的元件很容易批量生產，據估計每臺設備的成本約為 10 美元。研究人員讓受試者做各種面部運動，并創建面部每個部位的應變圖，通過查看應變圖確定合適的地方放置傳感器。在對兩名ALS患者的測試中，他們在區分不同動作時達到了75%的準確率。對健康受試者的準確率為87%。

基于這些可檢測到的面部運動，可以創建一個短語或單詞庫來對應不同的運動組合。Dagdeviren說:“我們可以根據你的動作創建可定制的信息。從技術上講，你可以創建成千上萬條信息，而目前沒有其他技術可以做到這一點。這完全取決于您的庫配置，它可以為特定的患者或患者組設計。”

研究人員已經為這項技術申請了專利，他們現在計劃在其他病人身上進行測試。研究人員說，除了幫助病人交流，該設備還可以用來追蹤病人的病情進展，或者衡量他們接受的治療是否有效果。

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