2017年iPhone X系列問世，在真正意義上開啟了3D光學感知技術發展的契機，其中，ToF（time of flight）技術是在業界應用最為普遍的一個門類。目前，智能手機產業中共有iToF（indirect ToF）和 dToF（direct ToF）兩種主流方案。前者廣泛用于安卓系的品牌機型，而后者則是蘋果公司所推崇的。

遺憾的是，兩種ToF方案伴隨著終端產品面市后的反響平平。即便有不少宣傳吹得天花亂墜，也敵不過消費者不愿意買單。據了解，目前國內一線模組廠平均每月出貨的itof模組數量甚至不及100萬顆。

眼下，時隔三年得以面市的iPhone12 pro帶著優化過的dtof方案又“殺”回來了。這一次，是否會有不一樣的結果？

單價高達數十美金的LiDAR

蘋果2020年秋季發布會上我們得知，iPhone 12 Pro和Pro Max上搭載了均一顆LiDAR鏡頭。

用蘋果公司自己的話說，激光雷達 （LiDAR） 技術是 NASA 在下一次火星登陸任務中將會用到的技術。而 iPhone 12 Pro 就裝備了一臺激光雷達掃描儀，可測量激光觸及物體后反射回來所用的時間，這樣就能繪制出你所處空間的深度圖。得益于它又快又準的測繪，增強現實類app可讓你不出房門就能置身逼真的雨林，或者一試新款球鞋上腳的效果。

為了完成上述用戶體驗方面的改善，蘋果公司這次的確下了“血本”。據知情人透露：“本次iPhone采用的lidar，是蘋果公司與其cmos芯片供應商索尼一同合作設計開發，雖然蘋果公司的議價能力很強，但這顆lidar的價格也超過了30美金。”

事實上，在被蘋果公司采用在消費類電子產品以前，lidar長期以來的應用主要都是在一些對精度要求較高的領域，例如，自動駕駛。直至今年4月份，蘋果公司發布了帶有LiDAR ToF模組的iPad Pro 2020款，首次將這項技術用于消費電子領域。

而lidar之所以無法得到大面積普及，有行業人士告訴集微網：“由于業界這類資源很少，從事相關技術的廠商數量屈指可數。所以導致lidar的成本很難下來，這也是限制這項技術普及最直接的原因之一。”

不僅消費電子市場如此，車規級的LiDAR成本也依舊讓許多中低價位的車型望塵莫及。

上述行業人士對集微網指出：“現階段的LiDAR主要還是機械的為主，但已經有向MEMS過渡的趨勢出現。還是礙于成本的問題，目前MEMS的LiDAR在一些偏高端的品牌車型上有采用，比如：奧迪A8。”

誠如大家所知，由于iPhone12系列增加了5G功能導致整個手機的成本大幅提升；即便如此，蘋果公司還是不惜重金砸向了LiDAR。究其原因，始終脫離不了蘋果公司在AR技術開發上的決心。

被產業驗證過的發展方向

眾所周知，雖然蘋果公司早在數年前就已經著手于AR技術的開發，但始終還是以用于iPhone、iPad兩條產品線為主，并沒有出現更多的終端產品搭載這項技術。

雖然蘋果一再強調LiDAR在AR領域將徹底改變游戲規則，但在許多行業人士看來，依舊不會有太多的消費者為此功能買單。一家產業鏈公司對集微網談到：“我們認為即便發展到現階段，移動AR依然談不上是剛需功能，因為迄今為止，‘殺手級’的應用還沒有出現。市場需求真正開始顯現，或許要到兩年后。”

不過外界和市場的質疑并沒有改變蘋果的想法，如我們所見，蘋果依舊在不遺余力的通過移動AR率先布局未來的應用場景。

不僅如此，業內人士還指出：“在消費電子產品上采用LiDAR的成本太高，蘋果如果只是單一的在AR上應用顯然有些得不償失，因此后續有可能會看到LiDAR在其更多的產品中出現。包括此前一直有傳聞的iglass以及蘋果的自動駕駛項目。”

“其實自從蘋果在iPad上采用了LiDAR后，有不少品牌都開始從事相關的研發，不過在成本限制下，短期內應該只有少數品牌的旗艦產品有機會使用。”上述業內人士透露。

綜上來看，AR是否會成為智能手機產業發展的正確方向我們尚未可知，但可以肯定的是，由于目前智能手機在單純的硬件創新上已經進入瓶頸，因此從總體的發展趨勢上看，3D感知的確是經過消費電子產業驗證的一大方向。

值得注意的是，dtof的方案目前除了蘋果暫時還沒有其他品牌量產，現階段還處于蘋果公司的的排他期，且在技術和芯片加工能力上也存在壁壘。除此之外，由于iPhone 12 pro的LiDAR設計是由蘋果和索尼合作開發，雙方各自都掌握著一部分專利。上述幾個方面的原因，或許會在其他品牌采用這類方案時受到牽制。
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