如今，通過數據中心和網絡傳輸的數據量正以每年25%的速度增長1，并且絲毫沒有放緩的跡象。要想高效地傳輸、存儲和處理這些數據，就需要高度優化、高帶寬、低延遲的連接解決方案。

我經常與客戶談起他們對網絡日益增長的需求，我們的討論總是會集中在以下三個方面：

·在數據傳輸增加的情況下保持網絡性能。

·能夠靈活適應客戶的動態網絡需求。

·提高可見性和控制力，以管理日益復雜的網絡。

解決這些問題的關鍵通常可以歸結為互連以及在網絡中高效傳輸數據的能力。互連是英特爾創新的六大技術支柱之一，也是我們戰略的關鍵環節，即通過產品組合向客戶提供領先產品。

在英特爾，我們認為互連技術將在日益增長的計算和存儲性能方面發揮關鍵作用，而我們的戰略即是向客戶提供這些創新。

在過去幾年，英特爾介紹了很多互連技術的細節，以及這些技術如何解決客戶對關鍵網絡和數據中心基礎設施的需求。

我們的互連愿景聚焦于四個關鍵領域：

·增強網絡可編程性

·端到端優化網絡

·加快硅光子技術的使用

·將英特爾?SmartNIC部署為網絡加速器

專注于這些領域使我們能夠幫助客戶提高網絡性能、增強網絡敏捷性并提高網絡可見性，同時實現大規模端到端計算性能。

最近，我們的客戶百度部署了英特爾互連技術。該公司利用基于英特爾FPGA芯片（Field Programmable Gate Array，現場可編程門陣列）的SmartNIC創新技術以及利用應用程序設備隊列技術（Application Device Queues）的英特爾以太網800系列適配器來改進其虛擬化和負載性能，同時加快數據處理速度。

部署網絡可編程性

為了提高網絡的靈活性，我們需要網絡具備可編程性--這是我們的愿景。英特爾2019年從Barefoot Networks收購的技術，再加上英特爾至強可擴展處理器、FPGA、基礎網卡NIC和SmartNICs--這些都在實現網絡可編程性方面發揮了關鍵作用。例如，采用高性能以太網交換機ASIC和英特爾FPGA的Tofino系列產品，通過開放、社區化的P4編程語言能夠實現完整的數據平面（data plane）可編程性。

可編程數據平面的優點包括：增強診斷可見性、降低功能復雜性以及更好的可移植性和模塊化。英特爾以太網800系列通過動態設備個性化提供了一個完全可編程通道，支持越來越多用于網絡功能虛擬化和網絡邊緣使用場景的網絡協議。

未來，在網絡中部署更高級別的可編程性將使客戶能夠根據自己的需求優化數據傳輸。

端到端地優化網絡

要想釋放計算性能，就需要端到端的網絡優化。從NIC到交換機以及整個數據中心，英特爾把網絡基礎架構看作一個整體。英特爾愿景的核心是：如何利用和整合產品組合中的功能來提供額外價值。其中一個例子就是如何將以太網交換芯片上的P4可編程性和帶內網絡遙測（In-band Network Telemetry）技術引入以太網控制器，再通過與英特爾？Deep Insight Network Analytics軟件相結合，實現對網絡行為的實時洞察。

加快硅光子技術的使用

高速光互連技術可提供云服務和大型數據中心運營商所需的帶寬。英特爾開創了從架構到設計再到制造的硅光子技術，并將其作為一種“把高速信號從裸片轉移到網絡”的可靠方法。事實證明，使用硅光子引擎可以降低電路板設計的復雜性和成本，同時提供一種互連方案，應對未來對速度和可編程網絡需求的增長。

隨著帶寬需求的增長，硅光子和光互連將為超大規模數據中心運營商提供云服務運行時間和延遲的最佳服務性能。2020年，英特爾展示了業界首款一體封裝光學（Co-packaged opticals）以太網交換機，該交換機成功將1.6 Tbps的硅光引擎與12.8 Tbps的可編程以太網交換機進行集成。在未來網絡中，這種一體封裝光學對于25 Tbps及更高速率的交換機具備功率和密度優勢，最終將成為未來網絡帶寬擴展十分必要的支持性技術。

將英特爾?SmartNIC部署為網絡加速器

基于以太網的NIC如今在整個網絡中都得到廣泛使用，提供服務器、CPU和其它網絡處理元件的端點連接性能。基于英特爾以太網的NIC針對各種介質類型和以太網速度都可實現互通性。這些NIC經過高度優化，可釋放網絡性能，同時提供靈活和可擴展I/O，可滿足網絡基礎架構的需求。

隨著網絡不斷發展，客戶對基礎設施的需求也在不斷增多，他們通過SmartNIC這樣的技術尋求靈活性，加速實現針對現有和新興使用場景的聯網功能。

如今，英特爾的基礎NIC（例如英特爾以太網700和800系列）正在為絕大多數服務器和存儲部署經過驗證并可靠的高性能連接。SmartNIC在管理和避免網絡擁塞方面日益重要。

英特爾在SmartNIC領域進行了大量投資，并制定了新產品的長期路線圖，以保持領先優勢。我們與云計算和通信領域的重要客戶合作開發有針對性的解決方案，以滿足他們的獨特需求。除了許多定制服務之外，我們還與諾基亞、Altiostar、HCL、F5和Affirmed等多家系統合作伙伴一起為通信服務提供商交付英特爾FPGA PAC N3000 SmartNIC技術。

我們看到作為網絡加速器的SmartNIC在數據中心發揮著愈發重要的作用，我們將與關鍵云服務提供商和通信服務提供商攜手合作，從而滿足他們的獨特需求。

構建未來網絡

要實現真正的端到端網絡性能，就需要一個更加智能和開放的軟件框架可編程互連平臺。同時需要不斷進行網絡創新，才能在更大地規模上地釋放計算和存儲性能。

未來，我們會看到網絡將成為一個可編程平臺，而在這個平臺上，SmartNIC和交換機變得更加重要，并集成了無處不在的硅光子技術。以太網控制器將實現端到端優化，而適配器和交換機將決定流量并大規模交付性能。
責任編輯:pj