在10月13日發布首批5G iPhone手機時，蘋果表示已經在100多個網絡上對其進行了測試。這是一項巨大的成就，因為當前5G運行的頻譜相當混亂，這意味著蘋果不得不在iPhone 12中安裝額外的芯片、射頻濾波器和多個天線。

到目前為止，通往5G的道路并沒有宣傳的那么令人印象深刻，數據傳輸速度并不比4G快多少，而且覆蓋范圍參差不齊，這在很大程度上是因為這項技術過于分散所致。美國卡內基梅隆大學助理教授、新興無線技術實驗室負責人斯瓦倫庫馬爾（Swarun Kumar）表示：“5G是不同技術的動物園。盡管有相同的標準，但可以用不同的方式來解讀。”

蘋果在發布新款手機時，盡了最大努力向人們推銷5G的潛力，展示它如何通過卸載計算功能，讓智能手機表現得像游戲機。但無線技術仍處于萌芽階段。追蹤無線網絡性能的英國公司OpenSignal的分析副總裁伊恩福格（Ian Fogg）表示，蘋果在所有四款新款iPhone上都支持5G，這“真的是不同尋常的行為”。他指出，只有更大的安卓設備才傾向于支持5G的高速性能。

考慮到圍繞5G的炒作，這項技術一開始可能注定會讓人失望。該標準承諾數據傳輸速度可達到每秒10Gbps，比4G速度快100倍。同時與4G的50毫秒延遲相比，5G網絡延遲僅為1毫秒。它還允許更多的設備同時連接到網絡。

就像4G啟用了推動經濟增長的新一代智能手機應用程序一樣，人們希望開發者將在5G上構建新的服務。除了賦予智能手機超強的功能外，這項技術最終還可以將自動駕駛汽車、工業機械、醫療設備和智能烤面包機連接到云端，各國都在爭先恐后地推出5G。不過，到目前為止，5G還沒有辜負炒作。

5G無線標準旨在最大限度地利用不同的無線頻譜。該標準涵蓋多個頻譜，但主要的組塊是6千兆赫以下的低頻和中頻，以及24千兆赫以上的超寬帶或毫米波頻譜。一般來說，較低的頻譜提供更大的范圍但速度較低，而較高的頻譜提供超快的速度，但僅覆蓋數百米，且非常容易受到干擾。充分利用5G潛力意味著需要混合使用所有這些頻譜。

到目前為止，美國網絡提供商只提供了部分5G頻譜。T-Mobile和AT&T專注于低頻和中頻，提供更大的覆蓋范圍，但速度僅略高于4G。Verizon主要提供超寬帶5G，提供幾乎每秒1Gbps的下載速度，但僅限在非常小的市中心地區。OpenSignal在10月份發布的一份報告中稱，總體而言，就4G和5G的平均數據傳輸速度而言，美國落后于許多其他國家。

在蘋果周二的活動上，Verizon首席執行官衛翰思（Hans Vestberg）表示，該公司將在全國范圍內推出5G網絡。該網絡將在低頻譜上運行，這意味著不會有那么令人印象深刻的速度提升，但覆蓋范圍很廣。該公司還稱，這將涉及讓4G和5G用戶共享同一頻譜的技術。

在美國，情況很復雜，因為只有有限的中頻可用，它提供了速度和覆蓋范圍的良好混合。然而，這種情況在未來幾年將會改變。美國政府最近拍賣了一大塊中頻頻段，并宣布將通過另一次拍賣提供更多的中頻頻段。庫馬爾說，目前還不清楚一個頻譜范圍是否會變得比其他頻譜范圍更占主導地位，盡管他預計中頻和毫米波技術的混合會勝出。

到目前為止推出的許多5G手機都只設計用于5G的某種頻譜。例如，在歐洲銷售的手機通常不支持超寬帶，因為超寬帶在那里不太常見。通常情況下，客戶不得不為支持不同版本5G的手機支付更高的價格，比如Verizon上的三星S20。庫馬爾說：“手機已經無處不在，但每家廠商所說的5G都不一樣，這是個非常低的門檻。”

所有四款iPhone 12都設計使用一系列頻譜，涵蓋世界各地用于5G的大部分低、中、高頻。這意味著這些設備應該能夠在多家運營商網絡上工作，并在5G網絡之間漫游。有些人認為iPhone 12可能會成為5G的重要時刻，有助于推動更多的人嘗試，并推動網絡推出更多容量。

跟蹤5G行業的市場研究機構IDC分析師杰森利（Jason Leigh）表示：“隨著新的頻譜上線，它簡化了購買過程，希望能讓設備在一定程度上經得起未來的考驗，以便客戶不需要考慮他們首選的運營商部署的頻譜。”

但利表示，5G的一個關鍵問題是它可能會影響電池續航時間。蘋果周二表示，它已經開發了幾項旨在將電池電量消耗降至最低的技術，其中包括一種名為“智能數據模式”的技術，該模式允許應用程序只有在真正需要的時候才能使用5G網絡。

不過，許多專家對此仍然持懷疑態度。庫馬爾說，他對此拭目以待，看看哪些網絡提供商提供了最具吸引力的速度和覆蓋范圍組合。他說：“這么說吧，如果我現在選擇升級手機，5G功能絕不會是決定因素。”
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