人類社會的發展離不開礦業資源的開采，時至今日，人類的采礦活動都是在地層中尋礦采礦，而隨著宇航技術的發展，未來人類終將會進入太空采礦，而太空尋礦采礦的目標就是小行星了。

有天文學家估計在太陽系的海王星軌道之內，直徑大于100米的小行星至少有數十萬顆，這些小行星質地不同，所含的礦產資源也不相同，有的小行星上所蘊藏的礦產資源，如果以目前的礦產商品價格來衡量，將會出現非常驚人的數據。

比如小行星帶中的靈神星，探測發現它上面有著豐富的鐵、鎳、銅、銀、黃金、鉑等元素，僅是上面的鐵礦就比我們地球上已探明儲量多很多，按現有鐵礦價格計算可價值一千億億美元。至于上面的黃金、鉑、等金屬，其含量也同樣比地球表面可開采部分的蘊藏量多得多，有人估計靈神星上面的礦物價值可達七萬億億美元，若將其上的礦物都運送到地球上的話，大部分重金屬礦物價格都會大幅度下跌，黃金的價格將比生鐵還便宜，全球商品經濟價格系統將會被徹底顛覆。

這也說明太空中的小行星上有著很多價值極高的礦物，只是現在人類的預防技術還不是很成熟，向太空發射自主采礦設備價格高昂，因此不具備現實的可行性，不過任何事業都是從0起步的，世界上一些航天大國已經開始進行一些地外天體的土壤和巖石的取樣工作，比如美國50年前的阿波羅登月計劃就曾經從月球上取回月壤和月巖；日本的隼鳥號探測器也從龍宮小行星上獲取了小行星樣本，目前正在返回地球的過程中；而我國即將發射的嫦娥五號，也將前赴月球上取回一公斤左右的月壤和巖石，我宇航局也已經立項，計劃于2023年向靈神星發射探測器并取樣返回，這些也都可以視為將來人類進行地外采礦的先期嘗試。

我國在這方面也不能落后，目前已經有著相關的小行星探測計劃，被譽為嫦娥探月之父的葉培建院士稱，“我國只要去做，10年內就能開展（小行星取樣）示范性工程；要實現大規模開采，大約需要50年左右。”

近日有消息稱我國首個小行星采礦機器將于今年的11月份出征，設計者給予了這款小行星采礦機器人一個有趣的名字——NE0-1，寓意著我國在這一宇航技術領域的首次嘗試。

這款小行星采礦機器人是成立于2017年的Origin Space公司設計的產品，報道稱該公司稱自己是中國第一家專注于利用空間資源的機構。NEO-1機器人這次的任務是“驗證和演示多種功能，例如航天器的軌道操縱，模擬捕獲小天體，和飛船的智能控制”，也就是說這次它并不會執行采礦活動，但是將進行很多相關的嘗試，為之后的采礦任務做好前期鋪墊。

其實早在2017年5月份的時候，美國福克斯新聞網就報道引述我國空間飛行器總體、信息處理專家葉培建院士的話說，中國不久將研究方法，把機器人或航天員送到合適的小行星從事開采工作，并把鈀、鉑等用于智能手機和汽車上的稀有金屬礦產帶回地球。很顯然，我國的太空采礦機器人將瞄準具有稀有金屬礦藏的小行星進行開發開采活動。

不過在技術方面，距離小行星表面探測和開采的目標還有不少的門檻需要克服，因為這需要前期探測，長時間星際飛行電源與燃料供給、深空暗弱目標自主導航，以及弱引力天體的捕獲、著陸與附著、表面運動等問題；對于選擇并到達的小行星目標，需解決如何在近距離實現小行星操控作業問題，包括消除小行星的自旋，偏移它的軌道或將其轉移至目標區域等。不過相關技術都會逐漸進步的，太空采礦事業終將會在未來成為現實。

原文標題：我國公布太空采礦機器人，下月升空驗證技術，未來將開采貴重礦物

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責任編輯：haq