在當代人中，有一些人會有一個裝滿了曾經代表著智能家居前沿技術設備的存儲柜，比如Revolv hub、燈塔攝像頭、Jibo機器人、Petnet饋線和最初的Sonos揚聲器。雖然大多數人都能對Juicero的終結以及與之相關的400美元的損失不以為然，因為這是早期使用者不可避免的生活費用支出，但對于價格昂貴、使用壽命短的電子產品，物聯網消費者一直存在著看法。

每當這些報道登上科技媒體或主流媒體時，就會有大部分人慶幸自己沒有購買這些最近被夸張宣傳的物聯網設備和智能家居。他們意識到這項技術是新型的，未經證實的，可能并不像它的創造者聲稱的那樣便利和必要。這就是為什么——比起缺乏行業標準，消費者在智能家居領域不斷抱怨更嚴重——對物聯網產品的生命周期和使用效果缺乏信心。畢竟，如果你一開始就不能說服某人購買聯網產品，他們就不會希望它與其他設備再進行互聯操作。

那么這個行業該怎么辦呢？產品出現故障后，以及生產這些產品的公司告訴客戶他們要關閉服務器（如果他們這樣做了，準確地說，會告訴客戶）的共同需求是開放設備代碼，以便精通技術的早期使用者能夠保持設備的運行。雖然這聽起來很不錯，但實際上這樣的做法就是讓你保持冷靜，然后充滿希望進行漫長的等待。

在沒有訪問后端云代碼和應用程序代碼的情況下在連接的設備上運行代碼可能會允許設備運行，但總體體驗會受到影響。這個設備也許可以工作，但是它不會有一個好的接口（或者你必須構建和維護它），它也沒有用于遠程訪問和其他功能的云組件（除非你構建和維護它）。就像大腦去支配身體各部分，開源設備代碼需要有人來構建和維護云后端和移動應用程序。

還有一些第三方公司，如數字夢想實驗室（Digital Dream Labs），它們籌集資金來支持和開發Anki矢量機器人（Anki Vector robot），正試圖獲取設備代碼并圍繞其構建基礎設施。但這樣做需要專業知識、時間和金錢。客戶是否愿意為了讓他們的設備繼續運行而再次付費？

所以，當要求一家公司打開一個連接設備的源代碼時，需要清楚自己是否能成功操作，這對你來說是否足夠。

這種局部復蘇的計劃早在2015年就已經開始了，當時我們開始認真討論當聯網產品出現故障時會發生什么。一些公司將代碼托管，這樣人們以后就可以使用它并對其進行維護。與此同時，我鼓勵風險投資公司、企業家和開發公司考慮失敗，以及他們的產品如何優雅地退出，以便讓消費者有時間接受損失。

現在我意識到將代碼托管并考慮失敗只是解決方案的一部分。的確，因為瘋狂到要建立一個連接寵物喂食器的人通常是盲目樂觀，這雖然是個好建議。請考慮一下如果你的生意失敗了會發生什么，這樣你就可以為終端消費者建立一個體面的體驗。另外，設置一些能指示故障的里程碑，這樣你就可以及時警告你的客戶，也許還能分配一些手頭上減少的現金，以確保一個正常的設備關閉。

到目前為止，聯網設備公司面臨的最大挑戰是運營這些設備的持續成本。Mellow的一位投資者解釋了這個問題。Mellow是一款聯網低溫慢煮機（sous vide）的制造商，該公司最近告訴客戶，他們需要支付訂閱費，否則某些功能就會消失。他告訴我，該公司每月約有4000美元的成本與該設備有關，而且這些成本隨著人們使用它的越多而上升。這還不包括開發人員更新Android和iOS應用程序的持續成本。

通過選擇不同的云架構或安全平臺，可以降低其中一些月度賬單，但是每個連接的設備公司都必須考慮持續的維護成本。公司增加的功能越多，擁有的客戶越多，這些成本往往就越高。在我8月份主持的一次活動中，June Life首席執行官馬特?范?霍恩（Matt Van Horn）表示，他所在公司的云計算費用還在持續上升，他沒有亞馬遜或谷歌那樣的資源或云基礎設施。

因此，一個選擇可能是只購買這些公司生產的小工具，后來我懷疑如果Alexa的業務部門停止支付云賬單，AWS是否會關閉Alexa。但對于消費者和整個行業的創新來說，這是一個非常有限的選擇。Nate Williams是August公司的前雇員，現在是Union Labs Ventures的投資者，他說，他認為圍繞一個獨立組織構建的某種模型可能會有所幫助，這些組織將為公司付費，并在未來操作和支持一個設備和支持服務器代碼。

他最初把它比作一個智能家居設備的業主協會，但鑒于HOAs的負面含義，他澄清說，他尋求的是一種共同責任感，而不是某種懲罰性的東西。但我認為有一點強制執行可能是好的。我們可以看到公司向一個組織支付資金，以確保一個產品有一年或六個月的云計算和開發成本托管，以至少確保一個失敗的公司可以保持一個產品運行一段時間后，通知客戶它會停運。

該組織還應制定某種規定，將一種已停產產品的剩余庫存下架。事實上，我很希望看到像百思買或亞馬遜這樣的零售商參與進來。Kickstarter或Indiegogo也可能是這樣一個組織的好成員，為他們平臺上發布的產品增加一點可信度。

這種以代管方式支付6個月的云計算和開發成本的預付款，對于規模較小的初創公司或試圖在車庫里建房的人來說，將是一個負擔。如果能看到學術研究或其他模式能夠為一家無法負擔的公司支付這些費用，那將是一件好事。這可能有點像物聯網設備的養老金計劃。

這可能不是正確的解決方案，但失敗的消費者物聯網設備或連接設備的商業模式的突然變化是阻礙它們被采用的一個非常現實的問題。我希望看到我們拋開過于樂觀的想法，這樣我們就可以集中精力，如果這些產品背后的公司失敗了，我們該怎么辦。
責編AJX