無線光通訊技術Light Fidelity──簡稱Li-Fi(EETT編按：亦有中文譯名為“光照上網”技術)──準備“發光”？這種透過高功LED、光探測器(photodetector)以及微控制器的結合提供室內高速無線上網的技術，一開始鎖定家庭與辦公室應用；推動者認為，一旦布署成本下降，就是該技術進軍工業、商用領域的時機。

市場研究機構Global Market Insights預測，Li-Fi技術未來十年前景看好，復合年平均成長率(CAGR)可達50%。該市場規模在2019年為7,000萬美元，主要是由智能型手機的鏈接需求驅動，還有穩定成長的數據消耗量。如果這些趨勢持續，該機構預測Li-Fi市場規模將在2030年超過80億美元。

(圖片來源：Global Market Insights)

Global Market Insights指出，此一光子技術能在傳輸大量資料，且較少有目前射頻技術會遇到的干擾，因此有如此樂觀的預測；但該機構也指出，昂貴的零組件會導致布署成本較高。此外，相對較復雜的LED架構意味著將之應用于家庭網絡時，無法像是布署路由器或Wi-Fi訊號強波器那么容易。

“市場參與者正在專注于降低Li-Fi零組件的生產成本，以激勵其商業化；”Global Market Insights表示，這些廠商包括富士通(Fujitsu)、GE (General Electric)、松下(Panasonic)等老牌業者，還有新秀如Lightbee、LumEfficient Lighting與Oledcomm。瑞薩(Renesasa)與高通(Qualcomm)也是其中一份子，或許能利用其微縮芯片專長進一步降低LED與光探測器組件成本。

發展蓬勃的LED領域是關鍵驅動力，到2025年將占據整體Wi-Fi市場營收的大宗，規模約達6億美元。連網應用的LED仍然相當昂貴，但其成本會被較低的功耗、更高的能量輸出以及耐用性所抵銷；Global Market Insights表示：“這些優勢正促使LED以數組的形式在Li-Fi系統基礎架構中被廣泛采用。”

Li-Fi系統的潛在市場還包括支持零售商店提供互動購物的適地性服務(location-based services)；在這個應用場景中，智能型手機會鏈接Li-Fi網絡，指引消費者查看特定商品。車輛對車輛通訊(V2V)是另一個具潛力的Li-Fi網絡應用案例，可促進連網車輛之間的資料共享，或許也能為目前發展停滯的汽車市場帶來實現自動駕駛的更大機會。

Global Market Insights指出，Li-Fi可望進一步提升自動駕駛車輛的決策能力：“現代的車輛整合了越來越多的先進技術，將推動車用領域對Li-Fi的采用。”

(圖片來源：Global Market Insights)

隨著零組件供貨商增加，Li-Fi技術的試驗已經展開。行動通訊業者O2在2018年與PureLiFi合作于英國進行現場測試，布署了支持Li-Fi的LED進行數據傳輸，并透過調整LED燈泡的強度以示范“高速、雙向的數據交換；”

Global Market Insights表示，從那時候起，市面上的Li-Fi組件如收發器可達到150Mbps的傳輸速率。而現在看來，在家工作的需求會是這種以LED為基礎之連網技術的應用候選主力。
編輯：hfy