服務器是指具有固定的地址，并為網絡用戶提供服務的節點，它是實現資源共享的重要組成部分，服務器主要有網絡服務器、打印服務器、終端服務器、磁盤服務器和文件服務器等。

服務器的作用：

一、提高訪問速度。因為客戶要求的數據存于代理服務器的硬盤中，因此下次這個客戶或其它客戶再要求相同目的站點的數據時，就會直接從代理服務器的硬盤中讀取，代理服務器起到了緩存的作用，對熱門站點有很多客戶訪問時，代理服務器的優勢更為明顯。

二、服務器可以起到防火墻的作用。因為所有使用服務器的用戶都必須通過服務器訪問遠程站點，因此在服務器上就可以設置相應的限制，以過濾或屏蔽掉某些信息。這是局域網網管對局域網用戶訪問范圍限制最常用的辦法，也是局域網用戶為什么不能瀏覽某些網站的原因。

撥號用戶如果使用服務器，同樣必須服從服務器的訪問限制，除非你不使用這個服務器。

三、通過服務器訪問一些不能直接訪問的網站。互聯網上有許多開放的服務器，客戶在訪問權限受到限制時，而這些服務器的訪問權限是不受限制的，剛好服務器在客戶的訪問范圍之內，那么客戶通過服務器訪問目標網站就成為可能。國內的高校多使用教育網，不能出國，但通過服務器，就能實現訪問因特網，這就是高校內服務器熱的原因所在。

四、安全性得到提高。無論是上聊天室還是瀏覽網站，目的網站只能知道你來自于代理服務器，而你的真實IP就無法測知，這就使得使用者的安全性得以提高。