配送無人機能夠有效提高運輸效率和降低成本。過去幾年中，企業對配送無人機的研究嘗試從未停止，知名公司有美國科技巨頭Amazon和Google的「Wing Aviation 」。其中，前者擁有監控無人機在配送貨物途中的專利，正在美國和英國展開測試；后者已能在澳大利亞東部針對選定地區的社區實現小型貨物配送，在美國和芬蘭也有布局。

在歐洲，也有初創公司在此賽道上發力。據外媒EU-Startups報道，德國無人機初創公司「 Wingcopter 」于2020年3月5日完成了自成立以來的第二輪融資，由新加坡風投機構Corecam Capital Partners領投，融資金額達7位數，距離上一輪百萬歐元級別的融資僅三個月。

「Wingcopter」專注于研發和生產自主飛行的配送無人機，主要應用于社會和民用領域，提供配送、監控及測繪等服務，比如加快配送進口救命特效藥、為不同行業提供測繪應用解決方案。「Wingcopter」的宗旨是“科技，為目的而生”（“Technology with a Purpose”）。

資料顯示，此次Corecam的追加投資是基于「 Wingcopter 」近三個月的優異表現：首先，「Wingcopter」與德國著名制藥公司默克公司、法蘭克福大學應用科學院合作，在位于德國格爾斯海姆的默克實驗室完成了全球第一個距離達25公里的超視距（beyond-visual-line-of-sight flight 「BVLOS」）飛行。第二，「Wingcopter」參與了支持非洲中南部國家馬拉維的人道主義援助項目，為這個幾乎與世隔絕的國家運送了90公斤的藥品；此前，該公司在坦桑尼亞也與德國敦豪速遞公司（DHL）、德國國際合作機構（GIZ）合作藥品配送。第三，「Wingcopter」積極參與非洲無人機論壇（African Drone Forum）和東非國家盧旺達的基伍湖挑戰（the Lake Kivu Challenge）等項目，引起了非洲政府和國際組織的關注。

圖片來源：GeoBipod

同樣專注于配送無人機的公司還有「 Sensefly」、「Trimble」、「 Topcon」、「 Wingtra 」和「 ATMOS UAV」。不過，「Wingcopter」最主要的競爭者是「 Wingtra 」和「 ATMOS UAV」。因為這兩家公司都掌握了與其相似的垂直起降（VTOL）能力體系，差異化的點主要在于起飛和運載方式上，也就是在從垂直飛行轉向水平飛行的過程中。

相比于競爭者，「Wingcopter」的優勢在于：1.日益增長的有效負載質量；2.雷達技術；3.不斷提升的抗擊極端天氣的能力。

「Wingcopter」擁有斜旋翼飛機專利，這讓該公司縮小了其產品與商用無人機、直升機和固定翼飛機的差距，提高有效負載質量。垂直起降系統的優點在于：1.讓固定翼飛行向多旋翼飛行無縫轉變，使得無人機像直升機一樣起降可控，在執行任務過程中實現更多的飛機編隊；2. 能夠更好地關注到無人機的有效載荷，而不是只關注如何在遇到問題時讓系統停止（可看成一種受控制的崩潰）。關注有效載荷的一個顯著效果就是，使在飛機上安裝雷達傳感器成為可能。

實現垂直到水平飛行無縫銜接的核心是急速翻轉電機原理（rapid motors tilt mechanism）。這種設計中最大的風險在于飛機失控，以及由失控引起的上升高度不足。而「Wingcopter」克服了這個困難，使無人機從垂直到水平飛行的過渡變得完美。系統啟動時，隨著馬達傾斜、無人機達到適合的海拔高度，無人機便開始迅速提速，使得機翼上方的氣流增加，推動無人機前行。增加的氣流讓機翼順利完成上升的任務，讓「Wingcopter」的無人機像固定翼飛機一樣飛行。

從雷達技術上看，「Wingcopter」無人機使用了實時動態 （RTK）技術和脈沖相位鍵控（PPK）技術, 在15公里的范圍內可實現3厘米的精準度。同時，機上裝備了高精度的全球導航衛星系統（ Global Navigation Satellite System，GNSS）。

從對抗天氣的能力上看，「Wingcopter」無人機具備防水能力和較高的穩定性，可在15米/秒的平均風速中飛行（狂風的平均風速為20米/秒）。這種穩定性讓「Wingcopter」能最大程度上產出高質量圖像。

此外，「Wingcopter」搭載索尼A7R II傳感器和多普光線成像雷達的無人機產品可在狹窄地點降落，續航時間最高可達120分鐘，這是其他競爭者難以做到的。

新聞資料顯示，風投合伙人表示看好「Wingcopter」的電動垂直起降（eVTOL）系統以及產品在一些援助項目中的實際應用，相比于一些僅限于展示原型和愿景的競爭者來說，「Wingcopter」無疑是優秀的。

迄今為止，「Wingcopter」今年第一個半年已經完成了去年一整年的營業額。外媒獲悉，「Wingcopter」將在接下來幾個月擴展團隊，計劃由目前的45名員工拓展到70名；同時，也將公布新的合作伙伴。

編輯：hfy