在津巴布韋，電網(wǎng)接入稀少且不可靠，數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的人仍在燒木頭做飯和取暖。這種做法是造成這個(gè)內(nèi)陸國(guó)家森林砍伐惡化的部分原因。近年來(lái)，政府官員提出了一個(gè)看似直截了當(dāng)?shù)慕鉀Q方案：將電網(wǎng)延伸到農(nóng)村，并減少使用木材作為燃料。

但出生于津巴布韋的研究員Ellen Fungisai Chipango表示，農(nóng)村電氣化不太可能提供任何快速解決辦法。這是因?yàn)椋黾与娋€(xiàn)桿、電線(xiàn)，甚至是脫離電網(wǎng)的太陽(yáng)能系統(tǒng)，對(duì)緩解人們砍伐大片樹(shù)木的極度貧困毫無(wú)幫助。在她的實(shí)地工作中，她發(fā)現(xiàn)，在津巴布韋擴(kuò)大能源供應(yīng)的倡議往往忽視了正在發(fā)揮作用的更大的政治和經(jīng)濟(jì)力量。

Chipango是全世界研究人員中的一員，他們正在密切關(guān)注農(nóng)村家庭通電對(duì)于增加家庭收入、幫助兒童學(xué)習(xí)、減少室內(nèi)空氣污染或保護(hù)環(huán)境的影響。利益相關(guān)者，包括破敗的太陽(yáng)能初創(chuàng)企業(yè)、主要的石油和天然氣公司以及聯(lián)合國(guó)，都承諾為了一個(gè)或多個(gè)原因努力改善能源供應(yīng)。但是最近的研究表明，為了保障真正的利益，項(xiàng)目的推進(jìn)必須更加全面。

“如果不解決這些潛在因素，僅僅把電網(wǎng)擴(kuò)展到農(nóng)村，那就等于是一種空洞的善意姿態(tài)，”Chipango通過(guò)Skype表示。

Chipango是南非約翰內(nèi)斯堡大學(xué)的博士后研究員。她在最近談話(huà)中的一篇文章中討論了她的發(fā)現(xiàn)。她的文章發(fā)表于7月，更新了她在2016年底和2017年初在津巴布韋東南部馬尼卡蘭省一個(gè)地區(qū)進(jìn)行的案例研究。

津巴布韋1620萬(wàn)人口中超過(guò)三分之二生活在農(nóng)村地區(qū)，其中大約80%的居民無(wú)法用上電。2002年，津巴布韋成立了農(nóng)村電氣化局（Rural Electrification Agency），以迅速實(shí)現(xiàn)農(nóng)村電氣化。到目前為止，該機(jī)構(gòu)已經(jīng)連接了數(shù)千所學(xué)校和農(nóng)村醫(yī)療中心。然而，很少有電線(xiàn)延伸到機(jī)構(gòu)建筑之外，只有大約10%的村莊通電。

“It will give us light, but light does not put food on the table.”

—a resident of rural Zimbabwe, referring to electrification in impoverished areas

在Chipango的研究中，大多數(shù)參與者說(shuō)他們燒木頭來(lái)做飯和取暖。但個(gè)人能源需求只是他們砍樹(shù)的部分原因。許多人完全出于絕望而砍伐森林。津巴布韋的經(jīng)濟(jì)正處于崩潰的邊緣，氣候變化加劇的長(zhǎng)期干旱帶來(lái)了10年來(lái)最嚴(yán)重的饑餓危機(jī)。農(nóng)村居民通過(guò)出售木材來(lái)減輕極度貧困的狀態(tài)。他們的客戶(hù)包括城市居民，因?yàn)樗麄冑I(mǎi)不起柴油發(fā)電機(jī)或備用電池系統(tǒng)，他們?cè)陬l繁和長(zhǎng)時(shí)間停電期間燃燒燃料。

當(dāng)Chipango今年早些時(shí)候再次采訪(fǎng)參與者時(shí)，她發(fā)現(xiàn)自2017年以來(lái)，他們的經(jīng)濟(jì)狀況更加惡化了。與此同時(shí)，城市對(duì)木材的需求激增。受訪(fǎng)者說(shuō)，即使電線(xiàn)最終可以通到他們的村莊，他們?nèi)匀粫?huì)繼續(xù)砍樹(shù)。當(dāng)被問(wèn)及離網(wǎng)太陽(yáng)能是否會(huì)有所幫助時(shí)，一位居民告訴Chipango：“它可以給我們提供光，但光不會(huì)把食物放在餐桌上，這解決不了溫飽問(wèn)題。”

貧困還從其他方面限制了農(nóng)村能源倡議的潛力。如果居民買(mǎi)不起電爐、取暖器或其他電器，他們就不能充分利用流入家中的電。芝加哥大學(xué)能源政策研究所（Energy Policy Institute at the University of Chicago，EPIC）印度分部的負(fù)責(zé)人Ken Lee說(shuō)：“對(duì)于在人們擴(kuò)大能源獲取時(shí)所能獲得的成果，還需要經(jīng)過(guò)兩三件事情才能真正實(shí)現(xiàn)。”

Lee和他的同事在肯尼亞西部領(lǐng)導(dǎo)了一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，比較了農(nóng)村“電網(wǎng)不足”家庭的經(jīng)驗(yàn)，即那些位于公用基礎(chǔ)設(shè)施旁邊但卻沒(méi)有連接的家庭。肯尼亞農(nóng)村電氣化局對(duì)隨機(jī)挑選的家庭進(jìn)行連接，每個(gè)家庭的費(fèi)用超過(guò)1000美元；其余的家庭仍然沒(méi)有連接。18個(gè)月后，研究人員發(fā)現(xiàn)兩組人的社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活水平?jīng)]有明顯差異。（肯尼亞實(shí)驗(yàn)的某些方面正在進(jìn)行中。）

3月份公布的初步結(jié)果讓研究小組感到驚訝，他們預(yù)計(jì)在電氣化家庭中會(huì)看到更多的實(shí)際收益。不僅因?yàn)轭A(yù)算緊張，許多參與者無(wú)法購(gòu)買(mǎi)電器和使用新的電力供應(yīng)，研究人員還發(fā)現(xiàn)，即使孩子們晚上可以在電燈下學(xué)習(xí)，他們的考試成績(jī)也幾乎沒(méi)有提高。

公用事業(yè)管理不善進(jìn)一步損害了電氣化的努力。在農(nóng)村電網(wǎng)擴(kuò)建過(guò)程中，近四分之一的電線(xiàn)桿明顯被盜，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，這可能會(huì)使聯(lián)網(wǎng)居民的供電可靠性降低。

在全球范圍內(nèi)，設(shè)備故障和缺乏維護(hù)的問(wèn)題困擾著許多農(nóng)村項(xiàng)目，包括用更清潔的或電動(dòng)的型號(hào)替換污染的室內(nèi)爐灶。在印度北部，研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)新?tīng)t灶壞了時(shí)，家庭會(huì)恢復(fù)使用傳統(tǒng)爐灶。有時(shí)，他們同時(shí)使用這兩種方法，在一種被稱(chēng)為“疊加”的過(guò)程中，這會(huì)損害替代模型的健康益處。

Lee和其他研究人員Catherine Wolfram和Edward Miguel（都來(lái)自加州大學(xué)伯克利分校）也回顧了全球其他地區(qū)的研究，得出了類(lèi)似的結(jié)論：光靠電力供應(yīng)不足以以有意義的方式改善經(jīng)濟(jì)和非經(jīng)濟(jì)成果。

不過(guò)，Lee強(qiáng)調(diào)，這并不意味著公用事業(yè)公司、慈善家和公司應(yīng)該停止推進(jìn)將電網(wǎng)電力或離網(wǎng)技術(shù)引入農(nóng)村和貧困地區(qū)的計(jì)劃。但它確實(shí)闡明了設(shè)計(jì)方案的必要性，這些方案不僅僅是簡(jiǎn)單地安裝基礎(chǔ)設(shè)施，假設(shè)其他人收入增加，更好的教育自然會(huì)隨之而來(lái)。

Chipango在反思她在津巴布韋的研究時(shí)這樣說(shuō)：“能源接入不僅僅是電網(wǎng)的存在。這是利用能量的能力。”