工程師在開發一個電路系統，往往會需要用到中央處理器，比如單片機、FPGA、或者DSP等等；當然一些簡單的純硬件電路項目方案例外，如充電器、熱水壺等等。

作為單片機研發設計的項目，它的最小電路工作系統包含電源電路、復位電路、時鐘頻率電路；其中電源電路與復位電路，相信工程師都非常容易理解與設計。然而時鐘頻率電路，由于不同的開發項目功能需求不一樣，設計的方案選擇也不盡相同，很難得到有效的統一設計。

比如：

A項目對研發成本要求較嚴格，功能較簡單；

B項目電路系統需要與外界電路系統完成串口通信，通信數據要求不能出錯；

C項目包含一個時鐘萬年歷功能，時間要求不能間斷而且精度要求高。

針對單片機的時鐘頻率電路，工程師依據不同的項目要求去設計與選擇匹配的方案，具體的選擇方案包含三類。

01 外部晶振方案

所謂外部晶振方案，是指在單片機的時鐘引腳X1與X2外部連接一個晶振。

單片機外部晶振圖

優點：時鐘頻率精度高，穩定性能好；對于一些數據處理能力要求較高的項目，尤其是多個電路系統彼此需要信息通訊，如包含USB通訊、CAN通訊的項目，選用外部晶振的方案較多。

缺點：由于增加了外部晶振，所以研發的BOM表元器件成本增加擴大了。

02 內部晶振方案

所謂內部晶振方案，是指單片機利用內部集成的RC振蕩電路產生的時鐘頻率。

單片機內部晶振圖

優點：省去外部晶振，工程師可以有效的節約研發BOM元器件成本。

缺點：RC振蕩電路產生的時鐘頻率精度比較低，誤差較大，容易引起一些高頻率通信的數據交互錯誤。

03 時鐘芯片方案

所謂時鐘芯片方案，是指在單片機外部加入一個專門處理時鐘的時鐘芯片，用來給單片機提供精準的時鐘信號。

單片機與時鐘芯片電路

優點：精度高，誤差小；適用于一些要求較高的電路項目。

缺點：電路設計復雜，工程師開發難度較高，研發BOM元器件成本高。

關于時鐘芯片的一些電路特性，以美信的DS1338型號為例說明：

DS1338時鐘芯片

（1）供電

時鐘芯片的供電電源包含兩個部分：

VCC供電，是指電路項目系統的電源，同時也是單片機的電源。

Vbat供電，是指電池供電的電源，由于某種原因在VCC供電突然失去的條件下，時鐘芯片自動啟用Vbat電池電源，用以保持時鐘芯片內部的時鐘信號處理，不必因為電路系統電源VCC斷電而失去電路工作。

（2）功能

時鐘芯片內部集成時間的“秒”“分”“時”“日”“周”“月”和“年”詳細信息計時電路功能，通過IIC通信方式將時間的信息發送至單片機，單片機即可獲得高精度的時鐘信息。

（3）接口

時鐘芯片與單片機的接口是IIC通信接口，此接口方式為串口通信，工程師開發設計較為簡單，容易實現電路功能；

（4）精度

精度，是指時鐘芯片在正常工作條件下產生的時鐘誤差；例如美信的DS1338時鐘芯片精度控制在10PPM，換算成一天24小時誤差精度在0.8秒左右。

（5）應用

時鐘芯片，一般用來處理精確計算時間的電路項目，如時間萬年歷。

結語

當然這三個方案都是針對一些工業與民用領域，如果涉及到航空航天應用領域，比如衛星導航與遙感測量等，則需要選擇更高精度的時鐘頻率電路，如原子鐘方案。