隨著生活節奏的加快和工作壓力的增加，現在心血管疾病在年輕人群中呈增多趨勢。每年，因心臟病猝死的人高達100萬之多。而最近的一項開創性研究可能會改善這一現象。

近期，明尼蘇達大學的研究人員在實驗室中用3D打印機打印了一個功能正常的厘米級人體心臟泵，不同以往，這是一顆跳動的人類心臟。這一發現可能對研究心臟病具有重要意義，也點燃了無數心臟病患的希望。

過去，研究人員曾嘗試3D打印源自多能人類干細胞的心肌細胞，這種細胞具有發展為體內任何類型細胞的潛力。研究人員將這些干細胞重新編程為心肌細胞，然后使用專門的3D打印機在細胞外基質的三維結構中進行打印。那時，科學家還無法達到使心肌細胞正常工作所需的臨界細胞密度。而現在，這個問題已經得到了解決。

對于罹患心臟病的病患來說，也許它能帶來的希望遠不止于此，使用多能干細胞生產的充滿細胞的生物材料，賦予了3D打印比以前更多的腔室，心室和更高細胞壁厚度的主動脈副本，利用此過程復制的器官可以為各種新藥上市提供臨床測試，并為遺傳疾病提供模型參考。

通常情況下，在藥品上市之前，藥物必須經過復雜而長期的試驗和篩選過程，其中包括在培養皿中對人體組織培養物進行測試，并且通常在對動物進行測試之后最終才會批準用于人類的臨床試驗。

特拉維夫大學（TAU）的技術轉讓公司與拜耳制藥公司簽署了一項合作協議，在3D打印的心臟組織上測試新藥，這樣的方式極大的縮短了新藥上市時間，并且節約了大量用于測試的費用支出，讓病患更早更低成本的使用新藥。

目前，3D打印在醫療領域的應用越來越廣泛，從打印牙模到打印義肢、從3D打印動脈到3D打印心臟，雖然我們知道離實現真正器官打印還需要相當長的路程，但越來越多的實踐讓我們堅信，3D打印器官的到來，一定會為醫學領域帶來變革，更為病患帶來希望。