隨著“提速降費”的呼聲越來越高，“免費電話”的概念又一次被媒體和消費者熱議。其實Wi-Fi電話在國內也非新鮮事物，前段時間內火了一把的“微信電話本”便是其中一例。但微信電話本的火爆至今已有時日，為何沒辦法像微信一般大紅大紫？國內諸多大大小小叫得出名、叫不出名的Wi-Fi電話公司，為何至今未有“黑馬”殺出？

還原Wi-Fi電話

Wi-Fi電話的產生，實際上是IP電話桌面互聯網向無線局域網的延伸，其本質都是VoIP（基于IP數據網絡的語音通話），其原理其實并不復雜，即通過在起呼者和被叫者之間構建臨時的專用通道，將雙方的語音通過抽樣壓縮和解壓還原操作，實現語音通話功能。這種技術早在20年前就已經面向市場，其通過IP網絡傳輸的特性，使其在一定程度上可以減少PSTN固定電話網絡和移動通信網絡的制約，因而在一些特殊應用環境（如國際長途電話等）可以讓消費者享受到更低資費。

隨著近年來IP電話技術的不斷完善，之前一些存在的問題也得到了較好的改善。例如一直頗受詬病的通話質量問題（語音失真、斷續、時延較大等），都得到較好解決。可以說，IP電話、Wi-Fi電話從單純語音傳輸技術的角度看，已經可以基本滿足消費者的通話需要。更何況，Wi-Fi電話在IP電話的基礎上實現了移動性且延伸到了比固定電話更為貼近消費者的手機端。既然如此，Wi-Fi電話為何依舊無法引爆市場？

Wi-Fi電話為何火不起來

個人通信描述了通信發展的演進更迭之路，固定電話替代信件電報、移動電話的大規模普及、固定電話的式微、移動互聯網的興起使得傳統移動通信業務的下滑，都是個人通信的基礎規律在起作用。同樣，通過個人通信的特征描述，我們不難看出Wi-Fi電話為何未能成為革命性產品。

首先，Wi-Fi電話并不能真正做到“隨時隨地”。Wi-Fi電話和IP電話一樣雖然可以減少電信運營商網絡的制約，但不等于可以完全離開電信運營商網絡獨立運行。一般的Wi-Fi覆蓋都是在固定場景（家庭、單位、宿舍等）中，一旦離開有效覆蓋范圍，Wi-Fi電話便成了無本之木，而這些Wi-Fi覆蓋的直接或間接提供者，實際上還是電信運營商。Wi-Fi電話也并不能真正“免費”地進行任何形式和內容的傳輸，由于Wi-Fi電話需要電信運營商網絡流量作為語音傳輸的承載，不管最終是消費者買單、業務提供者買單還是第三方買單，總是需要有人來“買單”。而且，Wi-Fi電話的通話雙方還必須都在Wi-Fi網絡的覆蓋范圍內才能享受“免費”通話，一旦一方沒能接入Wi-Fi網絡，通話時雖然可以免去電話費，但卻要消耗流量費，即如果接聽電話一方已經是移動電話單向收費，那么直接接聽電話免費、用Wi-Fi電話接聽反而要收流量費，事與愿違。

其次，目前國內Wi-Fi電話提供的基本上都屬于非電信級服務，雖然消費者可以“免費”使用，但也由于“免費”而使得業務提供者沒有義務提供完善的QoS服務質量保障。首先是目前的Wi-Fi網絡覆蓋范圍有限且大多是收費網絡，雖然奇虎360、華為等先后宣布提供免費Wi-Fi服務，但使用過的消費者都知道這種免費Wi-Fi的接入和使用都無法得到期望中的使用效果。其次是目前的Wi-Fi網絡安全性大多不高，Wi-Fi電話雖然具備一定的加密手段，可一旦出現安全事故，應當如何解決問題和明晰責任則是一片空白。

最后受到國內電信市場政策的制約，使得Wi-Fi電話的身份頗為尷尬。首先是用戶身份和通信行為管控無法滿足管理需要。眾所周知，目前國家通過“實名制”等手段在逐漸加強對通信用戶及其行為的管控，以遏制利用電信網絡實現非法目的行為，而Wi-Fi電話能否實現這一點，Wi-Fi電話的提供者能否如電信運營商般有效落實國家的政策，依然是不確定因素。

未來之路在哪里

Wi-Fi電話推出之初消費者一片叫好之聲，不少人樂觀地認為“手機免費通話”時代已經來臨。但冷靜下來我們卻發現，這種歡呼似乎還來得太早。特別是隨著移動通信資費越來越便宜、單向收費的普及和語音集群網的廣受歡迎，Wi-Fi電話對消費者而言真有那么大吸引力么？如果要打開市場，Wi-Fi電話該如何切入市場？筆者認為有兩個突破點可以考慮。

首先是擴展功能。即不應將Wi-Fi電話的功能局限在語音領域，而是推動多格式傳輸和多方協同的價值。例如，將Wi-Fi電話作為遠程無線協同的平臺，實現PC、平板電腦、手機和其他專用終端的“多屏合一”和交互操作，使得身處不同地域的小組內人員可以簡單快速地進行語音交流（如電話會議）、項目推進（如任務分派與協同）、成果交付與共享等。如此通過擴大功能和應用領域來擴展其價值，也解決了Wi-Fi覆蓋范圍限制的問題。

另外是探索消費者價值創造和分享。OTT廠商和終端廠商雖然號稱可以提供免費網絡，但網絡的維護和租賃成本并非小數，Wi-Fi電話的業務提供者也不可能無限制地提供這種服務。所以，為了真正實現免費，業務提供者應當尋求辦法來提取和轉化消費者在使用Wi-Fi電話過程中所創造和產生的價值，或鼓勵消費者通過某些價值創造行為來幫助Wi-Fi電話提供者減少成本壓力，例如廣告植入、定向精準推送、大數據提煉與應用等。
責任編輯：tzh