由于公轉的原因，當前正值火星探測窗口期，火星到地球的直線距離最短，因而探測火星所需時間短、所攜燃料少、成本也更低。

面對這個錯過要等26個月的火星探測良機，阿聯酋沿軌道巡航的“希望號”火星探測器已于本周一順利發射，而美國“毅力號”火星車暫定于本月30日發射。

作為本輪火星探測競賽第二位出場的選手，總重約5噸的“天問一號”作為世界領先探測器之一，設計更為獨特，包括：

一架軌道飛行器，置有探測火星地形地貌、巖石分布和氣候變化的7臺科學儀器；在火星車探測期間還將作為通信中繼器；

一個著陸器，將完成進入大氣減速下降、落火、延伸坡道等一系列動作，以便火星車駛向火星表面；

一輛火星漫游車，置有6臺科學儀器，將探測火星地下土壤分布和成分，并探究地下水是否有分布。

三部分中，最值得關注的是火星漫游車，這也是中國首輛火星車，將對火星進行全方位的探測。

火星車重量約240公斤，為“毅力號”的四分之一，以太陽能電池為動力，設計壽命90天，但可正常使用2-3年。其頂端有避障的全景相機和可識別礦物質成分的多光譜相機，另配有4個太陽能電池板、探測雷達、磁場探測儀和氣象測量儀。

此次搭載“天問一號”探測器升空的長征五號遙四運載火箭實力也不容小覷。

長征五號遙四運載火箭體型巨大，長約57米，起飛重量約870噸，箭體直徑5米，而此前我國現役火箭箭體直徑最大的僅有3.35米。

而作為我國現役運載能力最強的火箭，其起飛推力超過1000噸、運載能力近25噸，將我國現役火箭的運載能力提升了2.5倍。

火星探測本就是航天領域的一大難點，完成“天問一號”任務的火箭也非長征五號遙四運載火箭莫屬。