由于監控場景的照度決定了到達攝像機鏡頭的光通量，所以照度是決定視頻監控系統的圖像質量的重要因素。無論被攝體對象如何，總可以將它們分為發光體(如爐膛火焰、沸騰的鋼水和各種照明燈具等)與不發光體兩類過去對于采用一般的光導攝像管的攝像機來說，要求監控場景的照度最低應在100 Lx以上;而對于彩色攝像機來說，其最低照度還應在1000Lx以上。

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由于絕大多數的物體是不發光體，因此要利用自然光源(太陽)和人造光源對監控場景進行照明。絕不能因為監控場景的照度不足而影響系統的圖像質量。有的用戶在選用攝像機時，往往用高靈敏度攝像機來解決被攝體照度不足的問題，但如能用照明的方法來增加被攝體的照度，不僅能節約購置高靈敏度攝像機所增加的費用，而且還會人為地壓縮被攝物體的對比度范圍,從而使監視器上看到的畫面比較均勻。

因此,無論在室內還是室外、白晝還是黑夜,都必須考慮監控場景可用光線的照度和顏色，并將其與所用攝像機的靈敏度相比較。在白天，選用的攝像機必須配用自動光圈鏡頭或具有電子快門功能,以避免受到強光的影響；在夜間，必須使所用的人工照明的照度和光譜特性，與所用攝像機的光譜和照明靈敏度相匹配，以保證視頻圖像畫面的質量。一般 ,光線越充足，圖像畫面就越清晰。我們在選用攝像機時要注意它的最低工作照度,由于還有鏡頭、色溫等條件,所以實際上，監控場景的照度一般至少在最低照度的10倍以上才比較合適。

采用人造光源照明后，被攝體的照度是多少，在作視頻監控工程時如何簡便計算，也是大家所關心的問題。計算監控場景照度E的公式為：E= B/D2，B為人造光源的亮度，單位為lm; D為光源至被攝體之間的距離，單位為m。