量子密鑰分發（英語：quantum key distribution，簡稱QKD），是利用量子力學特性來保證通信安全性。它使通信的雙方能夠產生并分享一個隨機的、安全的密鑰，來加密和解密消息。

量子通信是指利用量子糾纏效應進行信息傳遞的一種新型的通訊方式。量子通訊是近二十年發展起來的新型交叉學科，是量子論和信息論相結合的新的研究領域。量子通信主要涉及：量子密碼通信、量子遠程傳態和量子密集編碼等，近來這門學科已逐步從理論走向實驗，并向實用化發展。高效安全的信息傳輸日益受到人們的關注。基于量子力學的基本原理，并因此成為國際上量子物理和信息科學的研究熱點。

量子通信有兩個基本的研究方向，一個是量子密鑰分發（即量子密碼），另一個是量子隱形傳態。值得一提的是，本內特（Charles H. Bennett）和布拉薩德（Gilles Brassard）不僅是已經實用化的量子密鑰分發方案（即BB84協議）的提出者，同時也是量子隱形傳態的最早提出者。

量子密鑰分發可以讓空間分開的用戶共享無法破解的密鑰，因此量子密鑰分發始終是量子通信的一個重要方向，這個早已在國際上達成共識。2013年沃爾夫物理學獎得主彼得·左勒，在1998年發表于《科學》雜志上的文章中指出，量子密鑰分發是量子通信的應用。今年沃爾夫物理學獎得主布拉薩德，在自己的回顧文章中，也把執行量子密鑰分發的衛星直接稱為量子通信衛星。2010年沃爾夫物理學獎獲得者安東·蔡林格教授在他的一篇重要論文中就將量子密鑰分發定義為量子通信。美國物理學會使用的學科分類系統PhySH就將量子密鑰分發（量子密碼）作為量子通信條目下面的一個子條目。歐盟最新發布的量子技術旗艦計劃《量子宣言》，更是將以量子密鑰分發為核心的量子保密通信作為了量子通信領域未來的主要發展方向。