據外媒BGR報道，月球探索和科學的新時代即將開始，但是要使美國宇航局（NASA）充分利用它，必須準備好所有合適的技術。NASA想要發送到月球的小工具之一是挖掘機器人。該機構已經在這方面取得了很大進展，建立了RASSOR（風化層先進表面系統操作機器人）機器人并測試了其硬件的各種版本。

但是NASA不能獨自做到這一點，該機構向外界發出了尋求幫助，以幫助設計RASSOR機器人其中一個非常重要的組成部分：其收集桶。

由于月球的低重力，使從月球表面收集物質變得更加復雜，而且人們發送到月球的任何東西都必須足夠輕才能被搭載在火箭上飛行。

大型笨重的機器人很容易受到牽引并挖掘其“心臟”的內容，但是這種硬件無法可靠地傳遞到月球表面。相反，NASA需要一臺輕巧的機器，這意味著要開發新的解決方案。RASSOR必須能夠在不重的情況下進行牽引和挖掘。

“有了RASSOR，我們不再依賴于機器人的牽引力或重量。NASA的杰森·舒勒（Jason Schuler）在一份聲明中說： “可以使用真正輕巧的機器人在月球或火星上進行挖掘。 RASSOR是發掘和運輸的一體設備，但我們希望改進設計。”

機器人的挖掘鼓將挖掘物料，然后將其輸送到其他位置。這個過程必須盡可能高效，這就是NASA現在征求建議的原因。

RASSOR當前的鏟斗鼓是位于機器人任一端的空心圓柱體，鏟子圍繞圓柱體的圓周。機器人在相對的一端朝另一端挖掘，這平衡了挖掘力并使挖掘更加容易。

為了了解挖掘機器人是否可以做得更好，NASA的RASSOR桶式鼓設計挑戰賽現已開始接受報名。該機構正在尋求能夠滿足NASA要求的新設計的3D模型，其中包括能夠將桶倒空至少50％的能力。

那些希望迎接挑戰的人必須在4月20日之前提交設計方案。