2月22日，空軍采辦負責人威廉·羅珀在五角大樓透露，空軍和SpaceX將于4月8日與美國軍方其他部門一起舉行一次“大規模”實彈演習，屆時SpaceX Starlink衛星將與多個武裝部隊系統連接，展示SpaceX衛星在軍用領域的強大威力。但同業也有人稱SpaceX的衛星基本不堪一用。

據報道，這次實彈演習將包括擊落一架無人機和一枚巡航導彈，并將在幾個不同的地點舉行，包括亞利桑那州的海軍陸戰隊尤馬基地和佛羅里達州的埃格林空軍基地。大規模的測試還將包括地面部隊、潛艇、水面艦艇和各種軍方衛星。而SpaceX在演習中將展示Starlink衛星帶來的寬帶數據連接能力。

這次實彈演習，還是對高級作戰管理系統（ABMS）的更大測試的一部分，ABMS是一個新的通信生態系統，旨在實現聯合全域指揮和控制，目的是實現美軍和盟國在海上、陸地、空中、太空和網絡行動等所有領域實時協調軍事行動。該系統于2019年12月首次測試，結果喜憂參半。而即將舉行的測試，目的是能夠更好地解決新的基于衛星的通訊系統架構問題，包括Starlink衛星與一架AC-130武裝炮艇機直接相連。

新的ABMS系統，未來將取代老化、搖搖欲墜的E-8C聯合監視目標指揮飛機，而且還將增加新的能力，利用機器學習或人工智能的最新技術，更好地預測用戶希望獲得哪些類型的信息，并及時將這些信息推送給他們。實際ABMS系統的目的，就是依托美軍衛星以及新的Starlink衛星，實現美軍的5G物聯網通訊體系。而大量較小的衛星星座，即使單個衛星被擊敗，也可以確保作戰通信、目標或監視能力。

這次演習不是SpaceX公司和美軍第一次聯手。該公司已經將多個軍用衛星發射到軌道上。最值得注意的是，2018年初，它發射了一艘名為祖馬（Zuma）的秘密實驗航天器。祖馬的任務和運營者仍然不為人知，外界只知道編號USA280。祖馬發射后不久，美軍稱發射失敗最后失蹤。外界對這些說法仍有一些懷疑，因為祖馬有可能在進入太空后繼續隱藏，這可能是一種美軍高度保密的衛星。諾斯羅普·格魯曼公司和SpaceX公司都拒絕證實或否認有關祖馬衛星的任何事情。

轉向使用Starlink這類較小的衛星，是美軍更大戰略的一部分，即以確保對新的制高點外層空間的控制。近年來，美國的對手一直在發射類似“殺手衛星”的東西，并開發其他反衛星能力，迫使美國研究保護天基能力的新戰略。為此，美軍甚至專門成立了太空軍。近日美國國防部長馬克·埃斯珀大言不慚的說：美國很早就進入太空了，但只是在最近，中俄才把我們推到了太空戰爭領域。”這不禁讓人啞然失笑，當初提出星球大戰計劃的里根，難道是蘇聯總統么？

不過，美軍也有人質疑較小型商業衛星是否足夠堅固，來執行軍事任務，并能抵御各種威脅。2019年4月，在太空基金會第35屆年度太空研討會上，時任空軍部長希瑟·威爾遜就提出了擔憂。他說：“將數百顆廉價衛星送入戰區，取代我們現有的衛星星座，將會導致美國的慘敗。分析表明，增加衛星數量是有幫助的。但僅有數字是不夠的。研究還發現，商業低軌衛星不能很好地執行軍用太空任務，除非他們有保護自己的手段。”

威爾遜還認為，美國更好的手段不是發射難以被攻擊的小衛星，而是要在太空展示武力，以阻止美國的潛在對手對美國的太空資產進行攻擊，并讓美國的競爭對手不知道美軍還有什么更先進的天基打擊能力。他表示：“我們可能會在某一時刻展示我們的一些能力，這樣我們的對手就會明白，他們如果攻擊美軍不可能沒有后果。這種能力需要讓你的對手理解。他們需要知道我們可以做某些事情。”

還有軍方其他人在暗示，應該向美國公眾通報太空中對美國有威脅的物體。不過這些所謂的展示，美軍到現在一項也沒有做。也許美國知道，真正在太空中威脅別人的，恰恰就是美國自己。美國也沒有什么黑科技太空武器，是別的大國造不出來的。除非美軍宣布UFO就是美國造的。