北京時間1月7日早上，SpaceX 的一枚獵鷹九號火箭從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地成功發射，將自家的 60 顆 Starlink 衛星（星鏈衛星）送上預定軌道。

值得一提的是，此次承擔運載任務的“獵鷹九號”的重型火箭，也在點火升空8分鐘后，一級火箭也穩穩落在“Of Course I Still Love You”的接駁平臺，實現成功回收。而該火箭此前已經經過三次回收利用，此次成功回收也將使其正式成為“四手火箭”。

并且隨著此次60顆星鏈衛星成功進入預定軌道，SpaceX的在軌星鏈衛星數量已達180顆。按照當前每次發射60顆的速度來看，最快在下次發射任務完成后，SpaceX就將成為全球最大的衛星運營公司，擁有的衛星數量超過200顆。

此外，SpaceX的火箭發射成本優勢開始凸顯，美國也開始與SpaceX簽下更多的運輸火箭發射訂單。2019 年，美國共發射了 19 枚運載火箭，其中 13 次是 SpaceX 完成的。而在 2020 年，SpaceX 則要一鼓作氣將發射次數提升到 33 次，這將直接拉動美國的發射數量。

相比火箭發射產業的利潤，馬斯克同樣對全球衛星通信產業的萬億美元市場很感興趣。馬斯克也曾表示，只要拿下其中的 5%，每年的收入就能超過 500 億美元。

早在2015年，SpaceX就曾提出了利用通信衛星構建全球通信網絡的計劃。隨后就開始了“星鏈”計劃。星鏈是SpaceX正在研發的“衛星星座”工程，致力于形成一個低成本、高覆蓋的天基全球通訊系統。并計劃利用衛星取代傳統的地面通信設施，來幫助全世界尤其是偏遠的地區接入高速的寬帶互聯網。

隨著此次星鏈衛星發射的成功，SpaceX 已完成了 3 次 星鏈衛星發射任務，運營的衛星數量也已超過 180 顆。并且，SpaceX表示，大約經過6次發射，就能為美國和加拿大部分地區服務；大約經過24次發射，當在軌的衛星數量達到1440顆時，才能初步為全球提供上網服務。

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