早在1976年，第一架超音速飛機協和號（Concorde）就投入商業運行了，乘坐它只需要花費普通飛機一半的時間，就能橫跨大西洋。然而，2000年發生致命事故后，協和號2003年從公眾視野消失。

另外，由于FAA的禁令，協和號（因超過1馬赫造成音爆）當時無法在美國境內飛行。

不過，時過境遷、技術革新，NASA投入了超音速飛機的研制，名為X-59的超音速飛機日前獲準組裝。NASA的技術人員稱可以將音爆產生的噪音降到極低，FAA也考慮修改規定，不再沿用老的噪音閾值，從而保證X-59這類新型靜音超音速飛機能在美國境內順利運行。

目前，X-59正由承包商洛克希德馬丁公司建造機身、機翼、尾翼在內的部件，飛控軟件系統則定于明年交付。

按照規劃，X-59定于2022年到2023年進行噪音測試，隨后進行公眾測試，2026年提交FAA審批適航性。

X-59并非NASA正在研制的唯一一款飛機，據說還有名為Maxwell X-57的電動飛機、代號SOFIA的觀測型飛機。