【《航天新聞》12 月 16 日報道】美國國會撥款部門 12 月 16 日公布的一項終版 2020 財年開支法案將為 NASA 撥款超過 226 億美元，但給月球著陸器研制工作提供的經費低于 NASA 申請額。眾院和參院撥款部門當天公布了兩項綜合開支法案，用于聯邦政府部門 2020 財年余下時間的運作，其中的商業、司法和科學綜合開支法案涉及 NASA 的撥款。

法案含 6 億美元月球著陸器工作經費，明顯低于 NASA10 億美元的申請額

該綜合法案總共擬為 NASA 撥款 226.29 億美元。算上 5 月份提交的要求追加 16 億美元的修正案，這接近于該局最初的申請額。眾院 6 月份通過的一項法案曾擬為 NASA 撥款 223.15 億美元，而 10 月份通過的參院版法案則提出為該局撥款 227.5 億美元。

在終版法案下，NASA 探測項目將得到超過 60 億美元。終版法案在“獵戶座”飛船、“航天發射系統”（SLS）火箭和“探測地面系統”項目上采納了參院版的撥款水平。不過，它把探測研發工作經費砍掉了超過 2 億美元，使其降至 14.35 億美元。法案所附報告提出為先進地月空間和月面能力撥款 6 億美元，其中包括載人月球著陸器研制工作。NASA 在其預算修正案中為那項工作申請的數額是 10 億美元；參院版法案曾擬提供 7.44 億美元，而眾院版則未包含那項工作的經費。

除經費外，報告還指示 NASA“優先選擇強調能降低（月球著陸器項目）進度和工程以及生死風險的方案”。參院版法案所附報告已然要求著陸器要有“適當的測試方案”，且這些著陸器要“能利用任何可供探月任務使用的美國火箭，無論是商業火箭還是其它什么火箭”。

NASA 局長布萊登斯坦近幾周來一直表示，即使撥款未能達到所申請的 10 億美元水平，他也會想方設法讓“載人著陸系統”項目繼續向前推進。他 12 月 10 日接受采訪時說，若所獲著陸器研制經費未達到所申請的水平，該局將會“變得更有創意”。他稱“我們有旋鈕可以轉動”，但同時表示經費減少會讓 2024 年實現載人登月的機會減小。

該綜合法案在 NASA 其它項目上大體采納了介于眾參兩院版本之間的撥款水平。法案否決了砍掉幾項地球科學任務和“寬視場紅外巡天望遠鏡”（WFIRST）以及關閉 NASA STEM 參與辦公室（原教育辦公室）的建議。WFIRST 項目將獲得 5.107 億美元，同 NASA 此前估計讓這項任務按時在 2025 年發射所需的費用接近。

法案擬為“木衛二快船”任務撥款 5.926 億美元，并要求 NASA 在 2025 年前用 SLS 火箭來發射這項任務，而且還要求在 2027 年用 SLS 來發射后續的一項著陸器任務，盡管并未為該著陸器安排任何經費。白宮曾專門請求允許用商業火箭來發射“木衛二快船”，聲稱這會節省經費，并會騰出 SLS 火箭，以供“阿蒂米斯”登月計劃使用。

眾院最早定于 12 月 17 日就該開支法案進行表決，通過后將送參院表決。NASA 和聯邦政府其它部門眼下都在一項臨時撥款法案下按 2019 財年經費水平來運作。那項延續決議案即將在 12 月 20 日到期。