這首先需要理解USBType-C與USB3.1某種程度上是不同的東西，嚴格來說，USBType-C雖然是USB3.1標準的一部分，但USBType-C這個規范，其實是在定義連接器的界面樣式，相比之下，USB3.1卻是一套傳輸標準。

換言之，對消費者來說，USBType-C某種程度可以視為是一枚接頭的“外型”，而這個“外型”則可以內嵌不同的傳輸標準，例如USB3.1，Thunderbolt3，甚至USB3.0，因此一枚外型完全相同的USBType-C，其實可能會具備不同的功能。

例如，一枚傳輸標準為Thunderbolt3的USBType-C接孔，如果連接上支持Thunderbolt3的外接硬盤，則可以以每秒40GB的同步速度傳輸檔案。由于Thunderbolt3也向下兼容USB3.1，因此這枚USBType-C也可以改插USB3.1的外接硬盤，只不過速度會下降至每秒10GB(USB3.1的理論速率)。

不過若是反過來，在一枚搭載USB3.1傳輸標準的USBType-C接孔上反插Thunderbolt3的外接硬盤，就會發現什么事也沒發生──因為規格不支持。

盡管因為Thunderbolt3發布得晚，也一如它的前代們般不普及，不過Intel也已經注意到這個問題──消費者可能就根本搞不清楚這枚USBType-C實質上是什么，而事實上，這個問題也已經發生了，由于許多廠商看上USBType-C的纖薄與正反皆可插的便利性，紛紛將自家產品的USB接頭從最常見的USBType-A樣式。

或是會用在手機上的microUSB-B換成USBType-C接孔，使得目前的USBType-C存在了USB3.1、3.0甚至2.0三種傳輸規格(速率依序為10GB/s、5GB/s與480Mbps)，更不用說還有Thunderbolt3等在后頭。