據(jù)國外媒體報道，三星此前宣布將在未來十年內(nèi)投資千億美元擴(kuò)大旗下處理器芯片制造業(yè)務(wù)。但其能否獲得有競爭關(guān)系的客戶信任，打敗臺積電成為處理器芯片代工市場的行業(yè)老大嗎？據(jù)業(yè)內(nèi)人士透露，當(dāng)三星告訴其旗艦內(nèi)存芯片團(tuán)隊的工程師，他們將被調(diào)到生產(chǎn)處理器芯片的部門時，他們經(jīng)常會問自己到底做錯了什么。

對于任何一臺計算設(shè)備來說，處理器芯片是負(fù)責(zé)計算、存儲和檢索數(shù)據(jù)的大腦。目前三星為旗下從智能手機(jī)、平板電腦到筆記本電腦的所有計算設(shè)備制造自己的處理器芯片。

但在三星龐大的芯片部門內(nèi)部，處理器芯片部門一直排在生產(chǎn)內(nèi)存芯片的團(tuán)隊身后。去年，三星內(nèi)存芯片銷量為86萬億韓元(約合733億美元)。

三年來，市場對內(nèi)存芯片的需求一直居高不下。部分原因是智能手機(jī)市場的繁榮，而另一部分原因是全世界需要建立越來越多的數(shù)據(jù)中心來存儲個人和企業(yè)產(chǎn)生的大量數(shù)據(jù)。

但今年第一季度，由于全球內(nèi)存芯片過剩導(dǎo)致產(chǎn)品價格下跌，三星運(yùn)營利潤下降了60%。

如今，三星希望擴(kuò)大其處理器芯片部門的規(guī)模，并表示將在未來10年投資133萬億韓元（約合1157億美元），到2030年成為全球最大、最先進(jìn)的處理器芯片生產(chǎn)商。

無論誰在該行業(yè)占據(jù)主導(dǎo)地位，都將對人工智能、5G和自動駕駛汽車等新技術(shù)起到關(guān)鍵作用。制造處理器芯片的主要公司還將享受代工市場帶來的好處。市場研究公司TrendForce和IC Insights預(yù)計，與其他公司簽訂合同、代為生產(chǎn)處理器芯片的代工市場今年年生產(chǎn)規(guī)模將接近700億美元，收入增長將很快超過其它芯片領(lǐng)域。

三星的成敗還將對整個科技行業(yè)產(chǎn)生影響。三星的新舉措可能會撼動臺積電等芯片制造廠商長期以來在制造處理器芯片方面的霸主地位，并擴(kuò)大韓國在電子產(chǎn)品供應(yīng)鏈中的地位。

但對于接下來會發(fā)生什么，行業(yè)分析師還沒有定論。

三星落后于臺積電

目前三星僅占據(jù)處理器芯片代工市場8%的份額，要想取代臺積電的市場地位，三星必須大幅提高自己的份額。多年來臺積電控制著逾一半的處理器芯片代工市場。

盡管三星和臺積電在芯片尺寸和功能方面不相上下，但自上世紀(jì)80年代末臺積電創(chuàng)始人張忠謀(Morris Chang)設(shè)計出獨(dú)立代工模式以來，臺積電一直主導(dǎo)著處理器芯片代工市場。迄今為止，臺積電仍是科技分析師眼中的寵兒，與芯片設(shè)計師以及包括蘋果華為在內(nèi)的許多全球最大設(shè)備制造商有著密切聯(lián)系。

對三星來說，問題主要圍繞著資金和信任兩個關(guān)鍵領(lǐng)域。

為不斷開創(chuàng)制造全球尖端處理器芯片的新局面，目前臺積電將其約8%的年度營收投入研發(fā)，據(jù)悉2018年這一數(shù)字為29億美元。

三星今年4月份發(fā)布的聲明表明，它準(zhǔn)備在生產(chǎn)尖端處理器芯片的領(lǐng)域中進(jìn)行競爭。在未來十年總額約1157億美元的投資中，約635億美元將用于研發(fā)，其余資金將投資于制造設(shè)施。

不過分析人士指出，未來10年三星芯片制造部門的年度資本支出將達(dá)到50億至60億美元左右，而臺積電表示，未來數(shù)年的年度資本支出就將在100億至120億美元之間。

瑞士信貸(Credit Suisse)分析師蘭迪·艾布拉姆斯(Randy Abrams)表示:“這仍然表明，三星的支出水平將達(dá)到‘第二大’代工業(yè)務(wù)的水平。”

利益沖突

正如三星所看到的那樣，未來十年的巨額投資或?qū)崿F(xiàn)可持續(xù)增長，而高管們也沒有排除進(jìn)一步加大投入的可能性。贏得蘋果等核心客戶后，臺積電在智能手機(jī)熱潮前夕大幅增加了芯片技術(shù)和產(chǎn)能支出，從而贏得了市場主導(dǎo)地位。

三星目前正在尋找類似的機(jī)會，希望圍繞5G、人工智能或物聯(lián)網(wǎng)的新應(yīng)用能給它帶來更多市場機(jī)會。一位三星高管表示:“如果時機(jī)合適，我們可以采取類似于(臺積電)的行動。”

但三星也是智能手機(jī)和其他計算設(shè)備市場的重要參與者，這意味著一些潛在客戶會擔(dān)心和三星存在利益沖突。

三星希望為之生產(chǎn)芯片的許多公司都是自己的直接競爭對手。即使在該公司于2017年將芯片制造部門從其他部門剝離出來之后，這種擔(dān)憂依然揮之不去。

艾布拉姆斯表示：“蘋果和華為都占據(jù)著相當(dāng)大的處理器芯片市場份額，而且隨著時間的推移，這兩家公司的市場份額還在不斷增長，而三星根本無法獲得這兩大塊市場份額。”

企業(yè)會信任三星嗎?

三星高管強(qiáng)調(diào)，該公司在解決信任問題方面做出了努力。他們指出，在過去兩年中，三星在客戶知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)以及新的法律合規(guī)保護(hù)方面進(jìn)行了更多努力。

但行業(yè)觀察人士仍質(zhì)疑三星是否能夠減輕擔(dān)憂。“建立信任需要很多年的時間。這不僅僅是一紙合約的問題。”華爾街投行伯恩斯坦(Bernstein)駐香港分析師Mark Li表示。

分析師們表示，對于三星的一些主要競爭對手而言，臺積電作為一家完全獨(dú)立芯片制造商頗具吸引力。

臺積電企業(yè)關(guān)系主管Elizabeth Sun表示，該公司“非常清楚來自三星的競爭”。但其樂觀地表示，三星永遠(yuǎn)不會成為臺積電這樣的代工芯片制造商。

“我們永遠(yuǎn)不會與客戶產(chǎn)生競爭，” Elizabeth Sun表示。“我們所做的是與客戶合作……而三星與所有公司競爭。這并不意味著他們永遠(yuǎn)不會得到任何代工客戶……但客戶會像依賴臺積電那樣依賴三星嗎?”

三星已經(jīng)多次進(jìn)行自我改造

令近期前景進(jìn)一步復(fù)雜化的是，日本對用于半導(dǎo)體生產(chǎn)的材料實施新的出口管制可能會影響三星對極紫外線光刻機(jī)的使用，而后者對于三星生產(chǎn)尖端處理器芯片至關(guān)重要。

但一些分析人士指出，三星已經(jīng)經(jīng)歷了幾輪成功的自我改造。

行業(yè)觀察人士唐·丹吉(Don Dingee)在他的芯片行業(yè)史中寫道，1983年三星開發(fā)出第一款動態(tài)隨機(jī)存取內(nèi)存芯片，10年后三星超越日本東芝成為全球最大的內(nèi)存芯片生產(chǎn)商。

1994年，該公司推出了第一批NAND閃存產(chǎn)品，到2002年底其供應(yīng)量已超過該市場的一半。而三星在手機(jī)市場則花了更多時間：上世紀(jì)80年代初三星開始“對東芝車載電話進(jìn)行逆向工程”，到2011年智能手機(jī)出貨量超過了蘋果。

“如果你問我，三星能否在5年內(nèi)超越臺積電?”我的回答是‘不’，”麥格理集團(tuán)駐首爾芯片行業(yè)分析師丹尼爾·金（Daniel Kim）表示。“但在過去二三十年里，三星進(jìn)行了多次成功轉(zhuǎn)型。微軟有過一次，諾基亞也有過一次。但其他(科技)公司有過三、四次這樣的經(jīng)歷嗎?”