設計印刷電路板（PCB）的工程師通常會在全面制造最終產品的電路板之前生成原型電路板。在最終制造的PCB的開發中經常會包含多個原型運行，這是有充分理由的。

可以為有限功能的板開發原型，以測試單個功能的概念驗證，然后再生產更復雜的成品。

隨著功能被添加到設計中，日益復雜的構建可以確保質量和預期結果。這在更復雜的PCB設計中尤其有用，其中最終制造后的故障會導致代價高昂的返工和重新設計。

高密度或多層電路板的制造是原型設計可以加速PCB電路概念的過程的場景 - 到生產。構建具有成本效益的原型板是一些PCB制造商提供的專業服務。

循環原型板作為設計經過微調和功能和可靠性驗證，可以加速工作最終設計的開發。如果在流程后期發現需求或電路板故障，則返工成本會顯著增加。這使得原型設計軟件成為電子工程師和電路設計人員的寶貴工具。

原型變體

電子設計自動化（EDA）軟件包括幾個類別，包括設計專業人員的原型設計工具。原型分為幾類：

• 概念驗證 - 這可能包括一些旨在證明電路設計概念可行且可靠的預期功能，但可能不包括為此計劃的所有功能。最終產品。
• 工作原型 - 包括所有預期的功能，但可以在最終設計中進行改進。
• 視覺模型 - 為了說明的目的，堅持最終的物理設計，但不是工作原型。
• 功能原型 - 此階段應包括最終生產板的所有功能和特性。可能的區別在于制造可以在不同的設備上進行，或者甚至可以包括稍微不同的材料。這通常是由于給定制造商的設施不同。一些制造商可能有單獨的區域，其中原型是在快速轉向的基礎上開發的，而不是大批量生產線，這些生產線更加自動化或使用不同的制造工藝。

PCB設計師可能會采用在項目的設計和批準階段使用多種類型原型的流程。某些PCB設計可能還需要在與批量生產相同的條件下制造功能原型，以確保在最終版本中實現相同的質量和功能。

PCB原型設計軟件功能

原型設計軟件提供精密級別，專注于初學者和業余愛好者，中級電子技術人員和經驗豐富的專業人士。專注于針對高級或專業PCB設計人員的軟件，在選擇和使用原型開發軟件時應該有許多功能：

• 價格 - 如果軟件價格不合理或不合理，產品會立即被淘汰。然而，一些供應商免費提供非常復雜和功能齊全的產品。
• 易于使用 - 難以導航和理解的軟件需要更長的時間才能為用戶提供效率和價值。
• 支持 - 集成幫助，在線文檔和幫助主題以及實時支持聯系人是軟件用戶的最佳組合。任何更少的東西都可能會增加學習曲線，減緩項目或原型的生成。
• 原理圖的開發 - 原理圖的創建通常是生成原型的初始階段。此過程應包括放置和編輯路由，電路板組件和其他電氣元件以及所需圖形的功能。
• 創建連接點，引腳和說明。
• 包含庫設計所需的元件和電路板元件。這包括添加和編輯庫以向庫中添加自定義對象的功能。
• 用于放置和移動焊盤的板編輯功能，定義自定義板形狀以及與焊接掩模等區域相關的多層定義
• 完全控制PCB布線，RF設計和網絡管理。
• 生成文件，將原型設計轉變為可制造的電路板。

在提供免費軟件的情況下，有些情況下更復雜的設計需要免費版本中未提供的功能。設計人員必須購買更復雜的軟件級別才能獲得高級功能。盡職調查是為了確定此類限制是否會影響軟件的選擇。

使用PCB原型設計軟件

使用原型軟件將PCB設計人員在以下幾個方面受益：

• 軟件可確保遵守標準并提醒設計人員出現明顯的錯誤。
• 通過早期驗證設計概念，簡化項目開發流程。
• 通過減少變更和返工來節省成本。
• 在制造之前檢測原型階段的設計錯誤或潛在問題。

咨詢潛在的制造制造過程中的資源可以幫助設計人員選擇與其制造系統兼容的軟件。