在我們的指南中“區塊鏈技術是如何工作的？”我們介紹了組成區塊鏈技術的三種技術：加密密鑰、分布式網絡和網絡服務協議。

比特幣是最雄心勃勃的區塊鏈。任何人都可以使用比特幣的加密密鑰，任何人都可以成為一個節點并加入網絡，任何人都可以成為一名礦工，為網絡服務并尋求回報。礦工們可以從一個節點上走出來，如果他們愿意的話，還可以返回，并且在他們離開后得到一個完整的網絡活動賬戶。

基本上，任何人都可以閱讀這條鏈，任何人都可以進行合法的修改，任何人都可以在鏈中寫入一個新的塊（只要他們遵守規則）。比特幣是完全分散。它也被描述為一個“審查證明”區塊鏈。

基于這些原因，它最廣泛的描述是公開的區塊鏈。但是，這不是構建區塊鏈的唯一方法。

可以構建區塊鏈，要求允許讀取區塊鏈上的信息，這限制了可以在區塊鏈上進行交易的各方，以及通過在鏈中寫入新的塊來為網絡服務的集合。

例如，Ripple運行了一個許可的區塊鏈。該公司決定誰在其網絡上扮演交易驗證者的角色，并將CGI、麻省理工和微軟作為交易確認器，同時在世界各地的不同地點建立自己的節點。

區塊鏈開發人員可以選擇讓每個人都可以閱讀的記錄系統，但是他們可能不希望允許任何人成為節點，服務于網絡的安全性、事務驗證或挖掘。這是一種混搭的情況，體現在企業家們用各種方法來試驗這項技術。

有了許可的區塊鏈，這可能或不包括“工作證明”或來自節點的其他系統需求。在這一點上有一些政治因素，因為有些人認為私人區塊鏈不使用任何工作證明（即沒有挖掘的區塊鏈），而不是區塊鏈，而是簡單的共享ledgers。