盡管比特幣監管機構對比特幣感到擔憂，但區塊鏈牢牢地吸引了密碼員、程序員、研究人員、董事會、央行官員以及政界人士的想象。比特幣、其他加密貨幣和一種全新的計算機應用類型——分散應用程序正是這種技術的基礎。比特幣的創建者設計了一種機制，通過運行在分布式計算機網絡上的計算機代碼來發布和跟蹤數字貨幣的所有權。這一想法對人類來說是一個激動的時刻，因為它證明了一些事實，例如貨幣的所有權，可以被數字記錄下來，并且可以無縫地被信任到由世界人民管理的計算機網絡中，而不需要第三方的中介。

從設計上看，它是一個分散的、防篡改的記錄分類賬。它提供了一種將信息和資產等現實世界實體數字化的方法，并確保這些實體在不依賴中央機構擔保的情況下與進入該系統的實體完全相同。在這一點上應該很明顯的是，區塊鏈技術可以直接促進點對點交易，而不需要中間服務提供商。這可能會大幅降低交易成本。

金融和資本市場為應用區塊鏈技術提供了用例。事實證明，比特幣在創造數字貨幣和追蹤這些貨幣的所有權方面是成功的。今天，有數百種甚至數千種加密貨幣存在了。然而，正如任何精明的經濟學家都會告訴你的那樣，要作為一種貨幣，它必須具有三種功能：價值儲存、交換媒介和記賬單位。當代密碼貨幣太不穩定，無法作為價值儲存或交換媒介。Stablecoin是一個旨在解決這個問題的想法，它提議開發與美元或任何其他指數掛鉤的低波動性加密貨幣。這種穩定的加密貨幣可能是區塊鏈技術一直在等待的第一個殺手應用。

Etalum這樣的平臺允許創建智能合約；具有根深蒂固的計算機代碼的數字實體可以根據未來的事件執行合同協議。這些實體可以代表貨幣、金融工具、土地所有權等。從本質上講，Etalum這樣的平臺能夠實現可編程數字資產，這一概念可能會單憑一己之力，徹底改變各個領域的資產發行和所有權。市政府希望通過向公民或投資者發行債券籌集資金，只需在Etalum平臺上部署一份巧妙的債券發行合同即可。投資者將通過一種穩定的加密貨幣將他們的投資送到市政府。 Etalum智能合約將向每個投資者發行代表債券的代幣。每個持有這類債券的投資者都可以直接從智能合約本身收回他們的息票付款和到期本金。由于投資者將在區塊鏈上持有發行債券的數字代幣，他們將能夠與其他潛在投資者無縫交易這些債券，就像比特幣持有者可以無縫地將其數字債券的所有權轉讓給另一個人或實體一樣。請注意，在這里討論的步驟中，人工干預將是最小的。在這樣的方案中，債券違約也可以被實時監控和處理，不像那些直到2008年才被發現的有毒文件。

我所設想的未來是，通過發行債券或股票來籌集資金，就像點擊幾下區塊驅動的數字門戶網站一樣容易，同時保證網站的健康。全球金融體系將通過這樣一個門戶進行實時監測。畢竟，曾經有一段時間，在網站上購買商品或通過應用程序將出租車減半聽起來很荒謬。

一個美好的新世界

事實證明，在線平臺的經濟性、便利性和效率都優于實體企業。在藝術領域，代表梵高（Van Gogh）昂貴作品所有權的數字象征將使對藝術所有權的投資變得比如今更具流動性。如今，大多數畫作只能通過藝術品拍賣行等二級市場進行交易。這種以區塊鏈為基礎的數字資產代幣還可以徹底改變土地和房地產的所有權，并為這些市場提供更大的流動性。私募股權和風險資本也會受到基于區塊鏈的代幣帶來的融資民主化的影響。對現實世界資產進行代幣化并提供諸如“資產支持證券”這樣的代幣，仍有待解決的挑戰是，這些代幣的發行者如何確保每一單位的資產只發行一個單位的代幣？這樣一個代幣的發行者可以很容易地通過發行數百個代幣來欺騙人們。

人們可能會爭辯說，誠實將占上風，而這樣的代幣發行者不會通過發行比他們擁有的資產更多的代金券來欺騙他們。但是，開發分散的區塊鏈應用程序的全部意義在于，信任是建立在系統的協議中的，而且真的沒有必要讓人在道德上表現出來。區塊鏈項目應努力設計其協議，以便激勵該系統的參與者最大限度地提高整個系統的價值；換句話說，確保區塊鏈生態系統的安全并使其更有價值比欺騙和為自己謀利更有利可圖。這個想法是比特幣區塊鏈基礎協議的精髓。

區塊鏈為創造、持有和分配數字價值開辟了一個美好的新世界。一些人將區塊鏈視為下一波技術革命的浪潮，另一些人則將其視為一種短暫的時尚，將其局限于“秘密網絡罪犯”的地下世界。有些人用類比的方法來論證，并將區塊鏈技術比作90年代初的互聯網。另一些人則認為，通過設計區塊鏈可以降低摩擦，從而更有效地執行交易，從而在單位經濟學中獲得更好的利益，而這些原則更多地由第一原則驅動。關于這個問題，陪審團仍未作出決定。也許你將來會用加密貨幣購買咖啡，并為你家里所有精彩的藝術作品擁有數字代幣。或者，世界可能已經進入了下一個大事件。

在接下來的十年里，一些區塊鏈的想法將被嘗試。但在這個過程中，一些現實世界的問題將得到解決，因為新的商業模式將會出現。