隨著無線通信的快速發展和移動通信終端的普及，適用于通信的無線電頻譜大多已經被分配占用，無線電頻譜資源變得日益稀缺。然而，另一方面，被授權使用的頻譜利用率卻很低，在某些時段、某些地點，這種情況頻譜浪費的情況尤其嚴重。解決頻譜利用率低、緩解頻譜使用壓力的一個有效途徑是隨機頻譜接入（ Opportunistic Spectrum Access，OSA）思想。認知無線電（ Cognitive Radio）是實現隨機頻譜接入思想的重要技術手段。運用這一技術，非授權的認知用戶（ Cognitive Radio User，CRU）可以檢測授權用戶當前時間未占用的頻譜空穴，并接入使用，進而在不對已授權的主用戶（ Primary User，PU）通信造成過度干擾的前提下，實現認知系統的通信，提高頻譜利用率。

　　在基于隨機頻譜接入的認知無線電網絡中，頻譜監聽（ spectrum sensing）是認知用戶判斷當前頻譜是否可以接入的關鍵技術手段，只有當認知用戶根據頻譜監聽的結果，判斷當前頻段為空閑時，才會接入該頻段，進而避免對主用戶系統造成同信道干擾（co-channel interference）。在多用戶認知無線網絡中．多個認知用戶協同監聽信道，匯總監聽結果，由一個協調器（ coordinator）判斷授權頻譜的可用性。這種監聽方式也被稱為協同頻譜監聽。影響頻譜監聽結果的概率參數通常有兩個：檢測概率（ detection probability）和虛警概率（ false alarm probability）。檢測概率指的是當主用戶正在占用當前頻段，認知用戶準確監聽到了主用戶活動的概率；虛警概率指的是當前頻段空閑，而認知用戶作出了錯誤的判斷，認為主用戶正在占用當前頻段的概率。顯然，為了獲得更好的監聽結果，檢測概率越大越好，而虛警概率越小越好。