隧道二極管的伏安特性，如圖（a）所示，是一條S型特性曲線。曲線中最大電流點P，稱為峰點；最小電流點V，稱為谷點。其電流和電壓間的變化關系與一般半導體二極管不同。當某一個極上加正電壓時，通過管的電流先將隨電壓的增加而很快變大，但在電壓達到某一值后，忽而變小，小到一定值后又急劇變大；如果所加的電壓與前相反，電流則隨電壓的增加而急劇變大。

圖（b）是常用的隧道二極管脈沖電路，若選取R、E的不同數值，可作三種具有代表性的直流負載線：負載線Ⅰ圖（a）與伏安特性交于低壓正阻區a點，它是穩定點，用于構成單穩電路。

負載線Ⅱ與伏安特性相交于負阻區的b點，它是不穩定點，用于構成多諧振蕩電路。負載線Ⅲ與伏安特性交于C、D、E三點，C、E為穩定點，D為不穩定點，用于構成雙穩電路，因此，選取不同的靜態工作點負載線，就可獲得不同類型的脈沖電路。

隧道二極管的主要參數：

（1）峰點電壓Up，約幾十毫伏，谷點電壓Uv，約幾百毫伏

（2）峰點電流Ipi，約幾毫安，谷點電流Iv約幾百微安

（3）峰谷電流比，約為5-6，越大越好

（4）谷點電容Cv，幾微法至幾十微法，越小越好，國產2BS4A：Up=80毫伏，Ip=4毫安，峰谷電流比≥5，Cv=10～15微法，Uv=280毫伏。