可以說，蘋果與高通之間的關系一直不太好，因為雙方在專利使用費和芯片知識產權問題上存在分歧，從而導致了曠日持久、錯綜復雜的法律沖突。不過，這些問題已經得到了解決，足以使蘋果選擇與高通建立更緊密的關系，這對兩家公司來說都是合理的，因為它們的技術路線圖在幾個方面是緊密結合的：5G、可穿戴設備和PC。

Ovum歐洲地區分析師Paul Lambert表示，如果兩家公司從過去的緊張局勢中走出來，并就協議的商業條款達成一致，它們就能從成為各自領域的領導者中獲得重大利益，不僅能夠在新產品上進一步拉開與各自競爭對手的距離，同時也將在這個過程中推動全球5G市場的發展。

過去的法律沖突陰影籠罩著未來的產品

蘋果試圖擺脫高通芯片業務的努力，在蘋果出價收購英特爾芯片業務用以實現對5G及未來芯片的全面控制時達到了高潮。不過，這一策略在2019年4月宣告失敗，當時蘋果退出了任何交易。據報道稱，蘋果退出這一交易是因為英特爾的5G芯片技術不夠先進。

Ovum認為，盡管蘋果將芯片設計轉移到內部的目標是正確的，但它仍可以從外部采購5G芯片以加快產品發布，同時增強自己在這一領域的能力，這將防止蘋果在推出5G產品方面落后于競爭對手。

在智能手機方面，高通憑借其5G芯片系列處于領先地位，而該系列產品目前支持包括三星S10在內的大多數5G終端設備。

在可穿戴設備方面，高通的Mobile XR項目旨在為太陽鏡等設備提供5G連接，這是蘋果預計將在技術準備就緒時進入的領域。

在PC方面，高通正在尋求為筆記本電腦帶來5G連接和低功耗，最近高通與聯想的合作指向了一個始終在線的移動筆記本電腦未來。

因此，蘋果面臨的問題是：它是否會等待為這些新的產品類別生產比高通更好、更快、更低成本的5G芯片？還是采用雙軌運作的方法來平衡當前的市場需求和公司內部芯片研發的雄心？

5G iPhone將為全球電信市場增添動力

截至目前，蘋果-高通芯片合作關系的最大近期影響將會是對全球5G行業的影響。由于基礎設施供應商和芯片供應商在5G技術發展方面的加速，電信運營商才能夠以遠超行業預期的速度進行5G網絡部署。因此，目前全球已有15張5G商用網絡，而韓國市場僅僅三個月就已經擁有超過100萬5G用戶。

正如4G時代發生的那樣，新技術為智能手機用戶提供的更快速度和響應時間，足以讓許多人購買5G手機和簽約套餐計劃。由于領先的5G運營商的網絡部署計劃至少與4G網絡部署計劃一樣積極，我們可以預期5G用戶數增長和收入將會繼續加速，并且超過前幾代技術。

然而，對于擁有大量iPhone用戶的運營商來說，缺乏5G iPhone智能手機將會限制他們可以銷售的5G套餐計劃的數量。

根據蘋果公司對產品路線圖絕對保密的政策，目前該公司尚未宣布將于何時推出5G iPhone，不過目前大部分推測都表明蘋果將在2020年之前推出。

盡管基于之前移動技術的增長軌跡，這個時間框架是合理的，但事實證明，5G是非常不同的。Ovum認為，如果蘋果和高通能夠從過去的爭端中走出來，攜手推動全球5G市場的高速發展，那么包括這兩家公司、電信業及消費者都將獲得巨大的益處。如果蘋果今年推出一款5G iPhone，它將成為5G用戶數增長的巨大催化劑，促使網絡運營商進一步加快網絡推出計劃，并給當前的iPhone用戶一個明確的升級理由。