近日，據報道，來自西班牙和美國的科學家組成的一個國際科研團隊宣布，他們發現了光的一種新特性——自扭矩特性。在他們發表在《科學》雜志上的論文中，該小組描述了他們如何碰巧發現新特征及其可能的用途。

光擁有的一些眾所周知的特性，如波長、自旋等。最近，研究人員發現光也可以扭曲，這種屬性叫做角動量。

據報道，具有高度結構化角動量的光束具有軌道角動量（OAM），并且被稱為渦旋光束。它們看起來像一個圍繞共同中心的螺旋線，當它們撞擊一個平坦的表面時，它們看起來像圓環形。在這項新的研究中，研究人員正在使用OAM光束，因為他們發現光的行為方式是前所未有的。

實驗中，研究人員首先朝氬氣云發射兩束激光，這樣做迫使光束重疊，它們連接起來并作為單個光束從氬氣云的另一側釋放出來，結果形成了一種渦旋光束。研究人員想弄清，如果激光擁有不同軌道角動量且它們稍微不同步時會發生什么。實驗最終產生了一束看起來像開瓶器、且扭曲情況逐漸變化的光束。當這束光撞到一個平坦表面時，它看起來像一輪新月。

研究人員指出，從另一個角度來看，光束前方的單個光子圍繞其中心軌道運行的速度比光束背面的光子慢得多，研究人員此項發現稱為自扭矩。這一屬性此前從未被人預測過。