在電子儀器中，從某一裝置輸出的交變電流經常有高頻成分與低頻成分（比如音頻的高音信號與低音信號）。這時，高頻旁路電容器就能起到濾過高頻（讓高頻通過高頻旁路電容器所在支路）保留低頻（低頻輸出）的作用了。起這種作用的電容器，就叫高頻旁路電容器。

高頻旁路電容器的作用是濾掉高頻電流，也就是讓高頻電流容易通過！如果電容很大，不但由于容量大的電容由于有分布電感，阻礙高頻電流通過，還會濾掉低頻電流，所以高頻電容器一般都較小，對低頻而言，高頻電容器的容抗很大。

高頻旁路電容器工作原理如下：理解電感或電容首先需要看它的計算公式中的單位，是歐姆。也就是說對于它們所能起作用的電路而言，其作用可以看成電阻。如圖：

以前級輸出輸出各種電成分（包含低頻與高頻）為開始，以后級輸入為結束（僅含低頻）。我們知道，電容的容抗與頻率有關，頻率越高，容抗越低，相當于小電阻。

所以對于高頻電流而言，圖1中的電容器的容抗十分小，也就是相當于一條電阻十分小的支路，于是高頻電流就在此處被短路了，而不能到達后級輸入。相反，對于低頻電流，圖中的電容容抗大，故不會被短路，同時能到達后級輸出。