IBM將賭注押在量子計算上，但如果沒有初創企業的幫助，它就無法取勝。至于這個投注要多久才能獲得回報，誰也說不準。

IBM風險投資公司董事Joe Raffa表示：“我們需要量子領域的初創企業，還有大量工作要做。”

大潛力，高風險

QC Ware的首席執行官Matt Johnson表示:“世界上只有15到20個人”能夠成就或打破量子計算。QC Ware是一家初創企業，正在為量子計算開發商用軟件包。

安山霍洛維茨基金(Andreessen Horowitz)的普通合伙人維賈伊?潘德(Vijay Pande)表示，量子計算在20年前處于起步階段，現在依然如此。但這終將是一個巨大飛躍，足以震驚整個計算機界。

他說:“量子計算機的更新換代將比傳統計算機慢得多。但它的進化速度是“超指數級的，所以在某些年里，它將跳過經典機器。真正的問題是，這種轉變什么時候會發生。”

Vijay Pande對這未來十年做了一些預測。他說，在十年內，量子計算機將在某些有限的學科占據主導地位。將開發新的算法來使用它們，而目前還沒有針對經典計算機開發的算法，因為它們的速度太慢了，運行它們毫無意義。

他表示，這一切都使得風險投資家對量子計算的處理變得非常困難。就像他曾經說過：“如果我連算法是什么都不知道，就很難談論市場了。”

紅杉資本(Sequoia Capital)合伙人兼谷歌前高級工程副總裁Bill Coughrant表示，作為投資者，“我一直在努力解決量子計算是發展還是研究的問題。風險投資公司認為沿著10年的時間跨度，而不是20或30年。我們是否正處于突破的邊緣？”，他認為這個問題仍然懸而未決。

但是，初創公司的成立需要風險投資的支持。約翰遜的軟件初創公司QC Ware稱：“制造硬件的人會讓我們的軟件變得有用。”

初創公司Zapata Computing的首席執行官克里斯托弗?薩伏伊(Christopher Savoie)認為，化學將是第一個從量子計算中受益的領域，因為他正在開發用于藥物發現和化學設計的算法。

這兩家公司，以及另外六家初創公司，都是IBM Q Network的一部分。這一組織成立于2017年底，旨在加快量子計算的實際應用開發。

紅杉資本已經投資了一家量子初創公司——Quantum Circuits，以防Coughrant提出的量子計算是否即將取得突破的問題是真的。

但Coughrant還有另一個擔憂。他說：“如今最杰出的團隊都是由在學術界取得了很大成就的人組建的，但這些人并不總是打造真正公司的理想團隊。”

IBM Q網絡的負責人Anthony Annunziata承認，到目前為止，還沒有任何量子計算的商業應用能打敗傳統計算。“我們正處于準備量子的階段。我們傾向于認為我們正處于新興階段，即將脫離純科學。量子能夠真正發揮優勢的時代還需要幾年，現在還很難看出什么。”

Annunziata認為，現在還不是全力以赴、投入大量資金的時候。但這已經足夠令人興奮了。事情進展得很好，甚至每家科技公司都應該至少有一個人量子專家，他可以學習基礎知識，并從中受益。