差模電感是閉合回路的一種屬性，即當通過閉合回路的電流改變時，會出現電動勢來抵抗電流的改變。這種電感稱為自感，是閉合回路自己本身的屬性。假設一個閉合回路的電流改變，由于感應作用而產生電動勢于另外一個閉合回路，這種電感稱為互感。

電感器是專門用在電路中實現電感的電路元件。螺線管是一種簡單的電感器，指的是多重卷繞的導線（稱為線圈），內部可以是空心的，或者有一個金屬芯。螺線管的電感是自感。變壓器是兩個耦合的線圈形成的電感器，由於具有互感屬性，是一種基本磁路元件。

差模電感必須流過交流電源電流，一般是采用μ值較低的鐵粉心，由于μ值較低所以感值較低，典型值是數十uH到數百uH之間。

抗電磁波干擾用的兩種電感：共模電感和差模電感。騷擾電磁場在線—線之間產生差模電流，在負載上引起干擾，這就是差模干擾；騷擾電磁場在線-地之間產生共模電流，共模電流在負載上產生差模電壓，引起干擾，這就是共模的地環路干擾。抑制共模干擾的濾波電感叫共模電感。抑制差模干擾的濾波電感叫差模電感。

共模電感是繞在同一鐵心上的圈數相等、導線直徑相等、繞向相反的兩組線圈。差模電感是繞在一個鐵心上的一個線圈。共模電感的特點是：由于同一鐵心上的兩組線圈的繞向相反，所以鐵心不怕飽和。市場上用的最多的磁芯材料是高導鐵氧體材料。

差模電感的特點是應用在大電流的場合。由于一個鐵心上繞的一個線圈，當流進線圈的電流增大時，線圈中的鐵心會飽和，因此市場上用的最多的鐵心材料是金屬粉心材料，特別是鐵粉心材料。