差模電感是閉合回路的一種屬性，即當通過閉合回路的電流改變時，會出現電動勢來抵抗電流的改變。這種電感稱為自感，是閉合回路自己本身的屬性。假設一個閉合回路的電流改變，由于感應作用而產生電動勢于另外一個閉合回路，這種電感稱為互感。電感器是專門用在電路中實現電感的電路元件。螺線管是一種簡單的電感器，指的是多重卷繞的導線，內部可以是空心的，或者有一個金屬芯。螺線管的電感是自感。變壓器是兩個耦合的線圈形成的電感器，由於具有互感屬性，是一種基本磁路元件。

差模電感在交流電頻率一定的情況下，電感量越大，對交流電的阻礙能力越大，電感量越小，其阻礙能力越小。另，在電感量一定的情況下，交流電的頻率越高，電感對交流電的阻礙能力也越大，頻率越低，電感對交流電的阻礙能力越小。也就是說，電感有阻止交流電通過而讓直流電通過的特性。

理想中的電感是一個純凈的電感，它沒有電容的成份可讓交流電通過，也沒有電阻可讓直流電通過，也沒有損耗，那么不論它的電感量大小，都可以完全阻止交流電的通過。