近日，歐洲飛機制造巨頭空客宣布將會投資2500萬歐元升級德國慕尼黑建設航天業務基地。根據相關新聞公告顯示，空客將于今年2月開始，建設一座工業4.0標準的“未來工廠”，該工廠暫時主要專注于微型太陽能電池組的自動化和數字化生產。在投資的2500萬歐元中，其中1500萬歐元將會用于現有生產設施的升級改造以及工廠建筑面積擴建，同時還將新引入一條機器人組裝線，另外的1000萬歐元將會用于擴建集成衛星光學儀器的潔凈室。

作為民用巨頭，空客空客在法國、德國、西班牙和英國都建有設計和制造中心，但是本次將擴建計劃定在德國，除了因為德國是其最大的光學衛星集成潔凈室，另外德國在工業4．0上的發展水平也是世界首屈一指的。

早在2013年，空客就已經提出了“未來工廠”的建設理念，空客近些年也在研究工業機器人、VR技術、數字化技術和3D打印等前沿制造技術。此前，空客已經在A350 XWB的全生命周期管理進程上應用了虛擬仿真技術，創造的虛擬環境的復雜性和規模也是業界前所未有的，該虛擬環境能夠給空客內部以及其供應鏈上的工程師提供相關項目信息。人機工程分析技術作為該研究的重要組成部分，讓操作人員進入虛擬環境，與A350XWB全尺寸3D模型機型交互。

作為競爭對手，波音公司也一直不斷探索數字化、自動化等技術。比空客早些，波音在20世紀90年代，在研發波音777機型時就采用了數字化技術。同時，在787機型上，波音應用了MBD技術，打造了一個被稱為全球協同環境的虛擬研發工作區，使得波音787整個生命周期實現了并行協同設計與制造。

而在國內，有一些機構也在航空航天自動化技術上深入研究。位于西安的航天精密機電研究所，研發的SNRB50工業機器人能夠實現打磨、拋光、機床上下料、沖壓自動化線的自動搬運。像這樣的機構和企業還有，中國航發商用航空發動機有限責任公司、中航工業測控所、上海拓璞。

可以看出現在航空航天領域對于智能制造、數字化、自動化技術的重視，利用這些技術能夠幫助企業縮短產品周期，同時降低企業成本，更快的獲得市場份額。