安全閥是為了防止壓力設備和容器或易引起壓力升高或容器內部壓力超過限度而發生爆裂的安全裝置。安全閥是壓力容器、鍋爐、壓力管道等壓力系統使用廣泛的一種安全裝置，保證壓力系統安全運行。 當容器壓力超過設計規定時，安全閥自動開啟，排出氣體降低器內的過高壓，防止容器或管線破壞。而當容器內的壓力降至正常操作壓力時，即自動關閉避免因容器超壓排出全部氣體，從而造成浪費和生產中斷。安全閥主要由閥座、閥瓣（閥芯）和加載機構三部分組成。

閥座有的和閥體是一個整體，有的是和閥體組裝在一起的，它與設備連通。閥瓣常連帶有閥桿，它緊扣在閥座上。閥瓣上面是加載機構，載荷的大小可以調節。當設備內的壓力在一定的工作壓力范圍之內時，內部介質作用于閥瓣上面的力小于加載機構加在閥上面的力，兩者之差構成閥瓣與閥座之間的密封力，使閥瓣緊壓著閥座，設備的介質無法排出。

當設備內的壓力超過規定的工作壓力并達到安全閥的開啟壓力時，內部介質作用于鬧瓣上面的力大于加載機構施加在它上面的力，于是閥瓣離開閥座，安全閥開啟，設備內的介質即通過閥座排出、如果安全閥的排量大于設備的安全泄放量，設備內壓力即逐漸下降，而且通過短時間的排氣后，壓力即降回至正常工作壓力。此時內壓作用于閥瓣上面的力又小于加載機構施加在它上面的力，閥瓣又緊壓著閥座，介質停止排出，設備保持正常的工作壓力繼續運行。適用于化工、環保、食品等行業。

電熱水器安全閥不僅具有止回閥的功能，能防止水倒流，而且具有泄壓閥的功能，能減少內膽壓力，避免內膽破裂，讓內膽使用壽命更久。這種安全閥是這一種多功能閥體，保證壓力系統安全運行，能防止壓力升高導致容器壓力過載。以下是不同類型安全閥的工作原理：

1、杠桿式安全閥

用杠桿和重錘來平衡閥瓣的壓力，靠移動重錘的位置或改變重錘的力量來調整壓力，優點在于結構簡單，缺點是比較笨重回坐力低。這種結構的安全閥只能用于固定的設備上。

2、彈簧式安全閥

彈簧式安全閥主要利用壓縮彈簧力來平衡壓力，具有體積小、泄壓靈敏和調節保養方便等優點，按閥體構造，分為密封式和不密封式兩種。

3、先導式安全閥

先導式安全閥利用導閥來感測被控介質壓力信號，當介質壓力低于導閥的整定壓力時，介質通過主閥入口進入導閥后，從出口進入主閥的活塞腔作用于活塞上。