AI將成網通領域重要功能

有別于2017年，各大廠競相將AI功能導入IC，2018年發展重點之一，就是網通芯片廠商也開始導入AI功能，象是Broadcom和Wave Computing的合作就是集各家之長，希望提供網通設備廠商在網絡流量的處理工作上能更加智慧化，進而提升整體系統的性價表現。

同為FPGA大廠Xilinx延續過去市場策略，發展重心之一依然是網通設備領域，新一代ACAP產品線，在全線導入AI功能情況下，將使得網通設備更加智慧化。

AI成軍備競賽指標，性價比成2019年發展重點

同樣是圍繞在AI領域，各大IC設計廠商在2018年競相投入具備AI功能芯片的發展，不論是在智能手機或服務器市場皆有相同跡象。

以智能手機來說，Qualcomm這3年主打具備AI功能的Snapdragon處理器已在市場有相當高的知名度，聯發科在2018年初推出的P60，也是第一顆正式投入AI手機市場的驚艷之作，在市場上掀起不少討論。兩大廠商在AI處理器的投入上，大致上以AI功能的強化甚至是往中低階市場方向移動，希望讓更多人能以更便宜價格享受到AI手機帶來的使用體驗，這種情況在2019年發展預料將更為白熱化。

在資料中心方面，推論（Inference）應用的競爭也有類似態勢，過去可看到GPU廠商如NVIDIA或AMD以繪圖卡方式，借由GPU強大運算力因應HPC或AI推論功能需求，但由于AI涵蓋終端應用面向過于廣泛，例如基因定序或財務模型推導，也吸引如FPGA廠商Xilinx投入，所以Xilinx也推出自有的加速卡，希望能在資料中心推論應用分食其市場大餅，加上不少CSP（云端服務供應商）廠商對FPGA的采用也轉趨積極，這對本就已習慣于IT市場的GPU廠商來說，無異是增加一名強勁的競爭對手。

IC設計產業于2019年仍保有成長動能

中美貿易戰開打，使得整體市場受到更多外在因素影響，展望2019年將呈現較保守態勢，但綜觀2018年整體市場發展，資料中心和網通基礎建設由少部份IC供應廠商掌握，加上這2～3年在CSP廠商不斷擴建資料中心的背景下，使得這些IC供應商受惠不少。

但資料中心建設仍有其盡頭，加上中美貿易戰雖然因G20高峰會召開，使得中美間的關系變得較和緩，但長期而言，若沒有明確政策落實，市場可能還是會偏重保守態度居多。整體來說，全球IC設計整體市場仍保有些許成長動能，只是不若2018年如此強勁。