AI 與 Jetson 平臺每天正在幫助政府機構監控 10,000 平方公里的海域。

波浪起伏的非洲西海岸是世界上漁業資源最為豐富的海域之一，這里生存著 1,000 多種已知魚類。正因如此，該地區也面臨著巨大的威脅。

世界自然基金會 (World Wildlife Fund)已將西非海域列為了“全球關鍵區域 (Critical Regions of the World)”。數十年來，這一海域遭到了過度捕撈，猖獗的非法捕撈現象不僅危及著海洋生態系統，更威脅著數百萬漁民的生計。

據估計，該地區的實際捕獲量比報告上所顯示的數字高出40%，每年給西非國家政府造成超過23億美元的捕魚許可、稅收和費用損失。

通過加強漁業執法來逆轉這一趨勢絕非易事。對于經濟資源有限的國家而言，利用載人飛機和船隊來監視廣闊無邊的海面是不切實際的；但是，一家由 5 人組成的摩洛哥初創公司卻接受了這個挑戰。這家名為 Atlan Space 的公司正在利用配備了 AI 技術的無人機，幫助非洲國家打擊陸地和海上的環境犯罪行為。通過一臺 AI 無人機，政府機構每天可以掃視數千平方英里的海域。

“非洲幅員遼闊，”公司創始人 Badr Idrissi 說道，“我們開發 AI，是因為我們需要 AI。我們認為，只有用這種方式，我們才能監視巨大的地理區域。”

（2009 年由美國海岸警衛隊和塞拉利昂政府發現的疑似從事非法捕撈活動的漁船。圖片由美國海岸警衛隊提供）

結伴搜尋海洋船舶數據

2016 年，受到摩洛哥聯合國氣候大會的啟發，Idrissi 和朋友 Younes Moumen 開始反思，他們這一代人將會為后代留下哪些環境遺產。當時，Idrissi 在 Microsoft 擔任客戶經理，Moumen 則是當地一家初創公司的首席技術官。

二人決定共同創立 Atlan Space 公司，先從海洋開始，利用自主無人機打擊非洲乃至全球的環境破壞行為。Atlan Space 是 NVIDIA Inception 虛擬加速器計劃的成員之一，他們使用NVIDIA Tesla GPU訓練其神經網絡，并利用NVIDIA Jetson嵌入式平臺進行推理。

為了監控非法捕撈行為，政府通常依賴于海岸警衛隊巡邏艇或輕型飛機。這兩種工具均需要技術嫻熟的操作人員，并且監控的范圍有限。政府也會利用衛星進行監控，但這種方式成本高昂，且提供的畫面不夠精細。

而一臺無人機每天可以監控 10,000 平方公里的海域，同時能夠在任何云層條件下飛行，還可以近距離觀察船只狀況。Atlan Space 將 AI 部署在了 Jetson TX2 開發板上，該開發板與無人機的自動駕駛儀和通訊系統相連。

當掃描海面時，自主無人機將沿著神經網絡確定的路線飛行。一旦深度學習模型發現船只，便會進行圖像分析，以判定這艘船是不是漁船。

隨后，神經網絡會分析船只的名字、旗幟以及無線電信號的類型，以便確定其是否可以在該海域進行合法捕撈作業。所有推理過程都在 Jetson 上進行，即便無人機在飛行中與衛星斷開連接，推理也依然不會中斷。

當神經網絡發現可疑的未授權船只時，便會通過衛星信息通知政府機構。

無人機回到陸地上后，其收集的原始數據將被輸入到相關軟件，該軟件通過 Microsoft Azure 云平臺在 NVIDIA Tesla GPU 上運行。深度神經網絡分析這些附加數據，以改善和優化未來任務。

Atlan Space 與當地非營利性組織和政府機構建立了合作關系，以便將其解決方案投入實地應用。該平臺可以利用開放式 API 在各種類型的無人機上運行，因此客戶可以使用他們現有的無人機。

無人機視角

搭載這一技術的無人機將于本月在塞舌爾群島正式起飛。塞舌爾群島位于印度洋，馬達加斯加西北部，由 115 個島嶼組成。漁業是當地經濟的重要組成部分，但非法捕撈卻讓政府遭受了數百萬美元的損失。

非法捕魚者的身份不一，他們可能是捕撈海參或鯊魚翅的偷獵者，或是其他國家未經授權的船只，也有可能是違反法規的當地漁船，他們利用不合規的漁網或其他不可持續的捕撈方式進行捕魚作業。

除了造成經濟損失，非法捕撈還會威脅到當地的食品安全，并危及漁民自身安全，因為他們要冒著風險前往更遠的海域才能捕撈到足夠的魚。“為了能夠捕撈到像樣的魚，漁民真的在拿生命做賭注。”Idrissi 說道。

在近期舉辦的 GTC 初創企業大賽（歐洲站）中，Atlan Space 成功入圍了決賽；今年 6 月，他們還憑借塞舌爾群島項目獲得了由美國國家地理學會 (National Geographic Society) 頒發的 15 萬美元“海洋保護獎 (Marine Protection Prize)”。

除了遏制非法捕撈之外，Atlan Space 還在探索精準農業和土木工程等領域。Idrissi 表示，對于任何需要監控大片地理區域的經濟有效型項目，AI 都是一種必不可少的工具。“在我看來，AI 不是一種趨勢，而是一種必然。”