無人駕駛技術已提出多年，盡管每年都能取得階段性的成就，但是量產與商用卻始終未能實現。不過，近日有外媒報道，谷歌Alphabet旗下Waymo計劃在12月初向商用無人駕駛汽車服務邁出下一步。

上個月底，美國加州車管所（DMV）正式向谷歌旗下自動駕駛公司Waymo頒發了完全無人駕駛測試牌照，即谷歌無人車可以合法在美國加州的公開道路上測試沒有安全員的無人駕駛汽車。值得一提的是，這也是目前已知的全球首個完全無人駕駛汽車公開路測牌照。

據了解，Waymo的自動駕駛汽車打車服務將與Uber或Lyft類似，采用全新品牌，不過Waymo要到推出服務時才會披露新品牌。

Waymo的無人駕駛出租車服務預計將在亞利桑那州鳳凰城推出。目前，該公司在這里已經運營著一支由改裝版克萊斯勒Pacifica組成的車隊。報道稱，“某些汽車”將配備司機，而司機將會在必要情況下接管汽車。彭博社猜測，這項服務將會限制在Waymo當前有400人參加的“早期乘客項目”中，但參與者將不再受到保密協議的約束。

此外，大眾集團、英特爾旗下Mobileye公司和以色列Champion Motors也在上個月共同宣布將在以色列部署自動駕駛網約車服務的計劃。該項目名為“以色列新出行（New Mobility in Israel）”，將于2019年初開始，在2022年將進行規模商業化。

隨著人工智能技術的發展，無人駕駛逐漸變得可能。谷歌的自動駕駛技術的研究已有數十年的時間，如果在12月真的實現了無人駕駛網約車的商用，Waymo將比通用、特斯拉及大眾等競爭對手領先至少一年時間。