10月10日凌晨結束的秋季發布會上，谷歌發布了一攬子硬件產品，如果不去計較差異，你會發現這就是一些不同大小尺寸屏幕的移動消費級硬件設備與谷歌人工智能技術的結合。

按照發布會的順序依次出場的硬件設備分別是，一款智能化的相框Google Home Hub，或者說是一個搭載屏幕的智能音箱;一個混合平板電腦Google Pixel Slate，谷歌為其配上了一款鍵盤可以當作筆記本使用;以及兩款智能手機Pixel 3/Pixel 3 XL，但谷歌推出了一個無線充電器，這讓它的體驗類似Hub。

谷歌硬件高級副總裁里克·奧斯特羅（Rick Osterloh）表示，“我們正在采用端到端的方法來解決消費者的技術問題”。里克·奧斯特羅曾在Moto屬于谷歌時領導開發了智能手機Moto X和智能手表Moto 360等，聯想收購Moto后接任Moto總裁一職。兩年前，谷歌招募他來整合自身硬件，領導這一業務，而在這之前產品分散在谷歌母公司Alphabet各處。

在這場發布會上，谷歌的多位發言人談到了圓邊設計、安全芯片和YouTube各種服務的數個月免費試用資格，但更為重要的是，人工智能技術的深入應用。里克·奧斯特羅表示，“我們對人工智能的深入投資是一次在許多領域同時向前發展的機會，你將看到的重大突破不僅僅是硬件。”

硬件的“小步”創新，劍指市場競爭

對于硬件，谷歌正在通過小步創新，從而參與市場競爭。

盡管產品本身并不起眼，但Rick Osterloh堅稱，“Google Pixel Slate是一種全新體驗”，“它不是試圖成為平板電腦的筆記本電腦，也不是試圖成為電腦的手機”。但從外觀和配件來看，這就是一個將與蘋果iPad Pro和微軟Surface Pro競爭的產品。

發布會上，谷歌對這款產品的介紹包括人工智能、硬件和軟件三個層面。最重要的是，從人工智能的角度來看，Pixel Slate將機器學習引入在界面的頂端提供用戶所需要的應用程序，并將智能助理深入集成進入Chrome操作系統。

從價格來看，Pixel Slate起售價為599美元，而iPad Pro為649美元、Surface Pro為899美元，但Pixel Slate鍵盤的售價卻高達199美元，而微軟Surface同類鍵盤的價格僅為129.99美元起。有觀看發布會的產業人士感嘆，谷歌“并不便宜”。

為了推出Google Home Hub，該公司產品管理副總裁Diya Jolly表示，不僅僅是聽到回復，而是能夠看到回應，“這就是Google Home Hub的強大功能”。谷歌甚至為了Hub重新設計了地圖、搜索和照片應用，Diya Jolly，“我們花了無數個小時來設計Hub應該做什么”，

這種精心設計的結果，就是售價為149美元的Hub，其將成為智能家庭設備的控制中樞，谷歌甚至為其開發了新的應用Home View，這類似于一個工具儀表盤，可以控制各種1000個品牌的2億種設備。

但從產品本身來看，這種搭載配備屏幕、可語音人機交互的設備，與亞馬遜推出的Echo Show類似，而然谷歌的合作伙伴聯想也在2018年早些時候與JBL共同推出了類似搭載屏幕的智能語音設備，內置了谷歌語音助手服務。

從市場份額來看，谷歌正在追趕亞馬遜Echo產品線的優勢。第三方機構Strategy Analytics數據顯示，2018年第二季度全球智能音箱產品出貨量，亞馬遜市場占比由2017年同期的76%已下降至41%，而谷歌則由同期的16%增長值28%。但業內人士仍認為，谷歌是在努力，而 亞馬遜表現優異。

智能手機也是如此。谷歌的發言人強調，“這是一款可以自行接聽的手機，一款不會錯過鏡頭的相機，以及充電時擁有全新體驗”，并且甚至直接將蘋果最新發布的iPhone XS拿出來與之對比。

谷歌展示了低光照射下兩張相同角度拍攝的照片，iPhone XS拍攝的照片黑壓壓的一片，而Pixel則拍攝的人物和場景的紋路清晰可見。不僅如此，谷歌還將Google Lens直接集成進相機，識別拍攝的電話號碼可以直接撥打，以及給出拍攝物品的相似商品鏈接。

但谷歌在智能手機市場難以獲得更大的份額。研究機構IDC數據顯示，Android操作系統占據了85%的市場份額，但谷歌自身的Pixel手機2017年僅銷售了390萬部，而這已經是銷量翻倍的結果，而在最近一個季度，蘋果就銷售了4130萬部iPhone。

人工智能加強，卻拷問隱私

這些硬件串聯了谷歌在消費級設備上的需求，但谷歌更關注的是，背后確保用戶隨時可以通過語音喚起谷歌助手。

Rick Osterloh在發布會上稱，“今天你會聽到的這些令人難以置信的技術，是建立在這個讓信息更容易獲取的20年歷史的基礎之上”，而谷歌一直在努力讓人們在各種情況下個鞥輕松地生活。

事實上，智能語音入口一直是產業競爭的焦點，亞馬遜的Alexa、蘋果的Siri、微軟的Cortana，以及谷歌的智能助理一直在深入各種的生活場景。隨著支持Alexa的設備增加，用戶可以與他們的電視、汽車、門禁甚至各種家電交談，而谷歌也在這領域分一杯羹。

以往的做法是，谷歌通過其合作伙伴開發硬件。最早的Android智能手機就是由HTC率先做出樣板，谷歌通過Android拉攏更多的硬件廠商。然而，這個模式在2016年發生了改變。谷歌最大的Android支持者三星開始使用自己的操作系統，并且推出獨立的語音助手Bixby。

谷歌開始希望可以能夠更加可控，而軟硬件結合的模式早已被蘋果、微軟和亞馬遜所實踐。2017年9月，谷歌以11億美元現金的價格收購了HTC旗下部分手機業務資產，投入自由品牌業務。這部分資產包括，曾幫助谷歌開發Pixel的團隊以及HTC授權的專利許可。

目前，作為旗艦機型Pixel已發布三代產品，谷歌獨立掌舵方向后，人工智能的應用加大。谷歌利用Photobooth和Top Shot等模式，幫助用戶自動捕捉和選擇照片。

然而，任何人工智能技術的應用落地都離不開海量數據參與模型的訓練。YouTube、Gmail和Chrome這些擁有海量用戶的產品自然不可缺少，用戶貢獻了海量的數據。

上述發布會上，為了設計出“世界上最好的相框”，Diya jolly稱，其與Google Photo深度整合，后者每天用戶上傳的照片高達12億張。谷歌從而可以實現自動相片歸類，以及過濾掉不良和模糊的照片。

谷歌也因此面臨其自身和開發者對用戶私人數據訪問權限的壓力。該公司在發布會前一天剛剛宣布了計劃限制部分訪問，并關閉Google+消費者版。事實上，早在2004年，谷歌就曾因電子郵箱Gmail掃描用戶郵件并銷售與之相關的廣告而備受質疑。

日前，該公司工程副總裁Ben Smith雖然在博客中解釋如何獲得用戶的授權使用數據，并更加突出了用戶的授權過程。但是，谷歌法務部門仍然擔心，數據調用漏洞的披露會導致谷歌不得不面對嚴格的審查，從而導致聲譽受損。