2018年9月，中國電信5G聯合開放實驗室建成首個運營商基于自主掌控開放平臺的5G模型網，正式啟動5G SA（獨立組網）測試。這是2018年6月3GPP發布首個SA標準版本后，業界首個運營商組織的基于開源技術、分層解耦全開放架構的5G技術驗證，標志著5G SA標準步入實質產品落地，運營商主導和引領的“真5G”試驗和部署拉開了帷幕。

5G的新空口、新架構和多業務場景對運營商的5G規劃建設、運維管理、應用部署提出了極大的新挑戰。5G模型網基于中國電信的5G整體方案設計和部署策略，面向未來5G部署的分層解耦多廠家組網環境，構建了基于開源云管理系統（Openstack）、自研NFVO（e-MANO）、自研資源管理系統的NFVI測試平臺，同時充分考慮了可靠性、性能、維護管理、安全方面的運營級要求。5G模型網的全部環境部署、系統集成和運維由中國電信5G聯合開放實驗室技術團隊獨立實施，全面保障NFVI關鍵技術自主掌控和持續迭代的要求。

本次測試的設備廠商只需攜帶5G核心網功能軟件和基站設備進場，在中國電信自主搭建的、開放架構的NFVI測試平臺上進行部署。9月4日，中國電信5G聯合開放實驗室技術團隊在5G模型網率先打通了中興通訊5G SA系統的First Call，首批同時進場的諾基亞系統調試也順利進行。后續將引入更多廠商，分批分階段開展5G服務化架構、4G/5G協同、虛機/容器虛擬化部署、異廠商互通等關鍵技術和規模組網能力驗證。

5G模型網是中國電信轉型3.0戰略、網絡重構目標落地的重要場景。中國電信將以此為基礎平臺，與通信行業及垂直應用行業伙伴密切合作，共同推進5G產業鏈成熟，為5G規模試驗和商用部署掃清技術障礙，為5G應用示范和生態圈打造提供創新試驗環境。