“如果我沒有神經(jīng)疼痛，我可能會(huì)有關(guān)節(jié)疼痛。如果我沒有關(guān)節(jié)疼痛，我可能會(huì)頭疼。”患有狼瘡的Greene說道。

難忍的疼痛是狼瘡的癥狀，狼瘡是一種自身免疫性疾病，患者的皮膚、骨骼、呼吸系統(tǒng)、心臟等等諸多方面都會(huì)受到影響。Greene嘗試過針灸，按摩和阿片肽類藥物，但不幸的是，她對(duì)這類止痛藥過敏。

令她興奮的是，現(xiàn)在有了新的療法：虛擬現(xiàn)實(shí)。Greene參與了“appliedVR”公司的測(cè)試，看虛擬現(xiàn)實(shí)是否能夠幫助以及如何幫助患者。虛擬體驗(yàn)有助于讓Greene放松并訓(xùn)練她以特定的方式呼吸。當(dāng)她被引導(dǎo)吸氣和呼氣時(shí)，她能看到樹，水晶，水，仿佛呼吸是可見的。

“這是有效的。對(duì)我來(lái)說這很好。”Greene說。“它可以提升生活質(zhì)量，開闊眼界，仿佛讓我忘了我是病人，重獲新生。”

VR緩解痛感的原理

Brennan Spiegel是一位胃腸病學(xué)家，他為病人準(zhǔn)備了VR。他說腹痛和腸胃不適在某些情況下與患者的精神狀態(tài)有關(guān)。

Spiegel說：“虛擬現(xiàn)實(shí)可以在一定程度上調(diào)解腦腸軸，并以一種有助于減輕腹痛的方式重新連接神經(jīng)電路。”

據(jù)Spiegel說，他所任職的醫(yī)院實(shí)施了醫(yī)學(xué)界最大規(guī)模的虛擬現(xiàn)實(shí)計(jì)劃，已有2500多名患者接受了虛擬現(xiàn)實(shí)治療。

“虛擬現(xiàn)實(shí)可以減輕疼痛、降低血壓、改善生活質(zhì)量、減少焦慮，現(xiàn)在，我們希望看到它能做更有意義的事情，比如減少對(duì)阿片類藥物的需求。”

Spiegel表示，美國(guó)有超過100家醫(yī)院正在將VR作為一種治療方法，幫助患者控制疼痛和焦慮等癥狀。全世界越來(lái)越多的國(guó)家都對(duì)此感興趣，醫(yī)生開始制定關(guān)于如何在醫(yī)療保健中應(yīng)用和驗(yàn)證該技術(shù)的國(guó)際通用指南。

作為一名風(fēng)濕病學(xué)家，Swamy Venuturupalli正在進(jìn)行一項(xiàng)關(guān)于VR如何降低患者疼痛程度的研究。虛擬體驗(yàn)包括與海豚一起游泳和冥想練習(xí)。Venuturupalli說VR不僅僅是對(duì)患有疼痛的患者的分心; 它還有助于患者進(jìn)行深呼吸練習(xí)和進(jìn)行生物反饋治療。

Venuturupalli說：“VR允許你與通常不接觸的那部分大腦進(jìn)行連接，比如控制呼吸的大腦部分，或者控制心率和大腦情緒部分的大腦部分。”

另一方面，醫(yī)生們也在研究VR是否存在潛在副作用，例如它是否會(huì)讓人上癮。

Spiegel認(rèn)為這可能不太可能。因?yàn)槟壳斑€沒有看到有病人濫用VR，VR在醫(yī)院中用于治療目的，而不是游戲或娛樂。對(duì)于一些患者來(lái)說，最常見的副作用是使用VR有時(shí)會(huì)出現(xiàn)頭暈和惡心的感覺。然而，只有不到10%的患者會(huì)遇到這種情況，在摘掉VR頭顯后癥狀會(huì)迅速消失。

VR醫(yī)療還有很長(zhǎng)的路要走

appliedVR公司利用VR身臨其境的體驗(yàn)來(lái)幫助人們緩解疼痛和焦慮。目前該公司還在開發(fā)內(nèi)容，并與娛樂和學(xué)術(shù)界合作，開發(fā)適合患者的VR體驗(yàn)。其愿景是建立VR藥房。

appliedVR公司總裁兼聯(lián)合創(chuàng)始人Josh Sackman說：“我們需要各種各樣的內(nèi)容，因?yàn)獒t(yī)院里有各種各樣的病人。無(wú)論是不同的年齡還是不同的性格、病情，都需要不同的VR體驗(yàn)。”與海豚一起游泳可能會(huì)使一名患者放松，但又會(huì)使另一名患者感到恐懼。而Greene也說過，使用VR觀看時(shí)裝秀可以幫助她擺脫痛苦。

醫(yī)學(xué)界在臨床中使用VR的態(tài)度在過去三年中發(fā)生了變化。2015年，很多醫(yī)生因?yàn)殡娨暬蚱桨?a href="http://www.3532n.com/v/tag/1247/" target="_blank">電腦不能用來(lái)分散患者注意力，而對(duì)VR表示懷疑。而現(xiàn)在，很多醫(yī)生改變了看法。

Sackman表示，與屏幕不同，一旦患者佩戴VR頭顯，VR就會(huì)將患者與醫(yī)院環(huán)境阻隔開。只需要很短的時(shí)間，你就會(huì)看到一個(gè)痛苦、緊張的患者，變得身體放松甚至露出微笑。

Spiegel 希望有一天患者可以在虛擬現(xiàn)實(shí)中學(xué)習(xí)，可以通過VR自主調(diào)節(jié)身體，這從患者心理上來(lái)說也大有裨益。人們可以學(xué)習(xí)一些醫(yī)療技能，每當(dāng)需要的時(shí)候就可以隨時(shí)使用，而不是去醫(yī)院排隊(duì)。

不得不承認(rèn)，美國(guó)醫(yī)院電子化程度以及醫(yī)療設(shè)施都非常先進(jìn)，并且他們更重視病患的精神狀況。在醫(yī)療中使用VR，美國(guó)仍舊走在了前列。已經(jīng)有諸多實(shí)驗(yàn)研究表明VR有利于緩解痛感、焦慮、恐懼等，然而VR醫(yī)療的普及程度卻不盡如人意。隨著VR硬件與軟件的迭代，也許還會(huì)有相關(guān)政策扶植，VR在醫(yī)療中的作用將會(huì)越來(lái)越大。同時(shí)，期待著VR在我國(guó)醫(yī)院普及的那一天。