Deepmind與英國NHS旗下的醫院合作開發了一款AI眼部診斷工具，通過對眼部OCT圖像的掃描，可識別出50多種威脅到視力的眼科疾病，準確率高達94%，超過了人類專家的表現。這是DeepMind的AI和機器學習算法首次打造出一款醫療產品。相關成果已發表在《自然·醫學》期刊上。

DeepMind計劃開發一種醫療產品，能夠幫助醫生通過普通的眼部掃描檢測50多種可能威脅到視力的疾病。

本周一發表在《自然·醫學》期刊上的一項研究表明，DeepMind訓練的人工智能軟件可以比人類醫生更好地檢測到疾病的跡象。 DeepMind及其研究合作方——倫敦Moorfields眼科醫院和倫敦眼科大學學院表示，他們計劃在2019年對該技術進行前瞻性臨床試驗。

DeepMind AI算法首次打造醫療產品

DeepMind表示，如果這些試驗獲得成功，公司將努力打造一款可以獲得監管機構認可的產品，Moorfields醫院可以在英國推出這款產品。該產品將在最初的五年內免費。這一成果將是基于機器學習的DeepMind AI算法首次出現在醫療保健產品中。

谷歌的母公司Alphabet最近推出了幾項旨在利用人工智能改善醫療保健行業的舉措。今年早些時候，一家Alphabet旗下的公司的Verily表示，為了延長人類壽命，公司與谷歌的AI專家合作開發了一種算法，可以從不同類型的視網膜圖像中發現一系列心血管問題。 DeepMind本身就設有專門關注醫療保健行業的業務部門，并與英國國家健康服務部（NHS）和美國退伍軍人事務部(VA)等部門合作開展研究項目。

DeepMind與英國國家健康服務部門的合作一直存在爭議。去年，英國數據隱私監管機構表示，NHS皇家自由醫院，非法向DeepMind提供了160萬份患者記錄，以幫助其開發一種移動應用程序，以便在患者有發生急性腎損傷的風險時提醒醫生。

在眼部掃描研究中，DeepMind及其NHS旗下的合作伙伴采取措施避免類似問題。Moorfields醫院負責領導該項目的資深醫生Pearse Keane在接受采訪時表示，醫院會“竭盡全力”將用于訓練和測試DeepMind開發算法的16000次眼部掃描記錄做匿名化處理。該過程由醫院的信息管理部門批準和審核，并禁止DeepMind嘗試重新識別正在使用掃描的患者。

NHS還強調，Moorfields醫院擁有用于開發軟件的數據的所有權，并可以在其他研究中自由使用。

診斷準確率高達94%，超過人類醫生

DeepMind和Moorfields的合作研究著眼于一種名為光學相干斷層掃描（OCT）的眼部掃描，可用于診斷與年齡相關的黃斑變性（AMD），該病現在已成為發達國家居民失明的主要原因。

不過Keane表示，對OCT掃描的使用已經過度，缺乏足夠的能夠正確解釋掃描結果的專家。因此，OCT掃描中幾乎所有異常情況都會轉診給眼科醫生做進一步的檢查。從2007年至2017年，英國的眼科轉診量增加了37％。這導致患者的等待時間變長，讓真正需要快速干預以防失明的患者就診變得更加困難。

為了對系統進行基準測試，DeepMind用1000次未用于訓練AI的掃描結果對軟件進行了測試，并將結果與四名資深眼科醫生和四名驗光師給出的結果進行了比較。研究人員發現，人工智能軟件可以為超過50種眼科疾病做出正確的轉診決定，準確度達到94％ - 高于大多數人類醫生。至關重要的是，該軟件沒有假陰性結果，沒有漏過疾病指標，只出現了兩個假陽性結果，這比任何人類專家都要好。

DeepMind的軟件使用了兩個獨立的神經網絡，一種基于人類大腦工作原理的松散機器學習機制。其中一個神經網絡標記與眼病相關的OCT圖像中的特征，另一個神經網絡基于這些特征對眼部狀況做出診斷。

Keane表示，這種任務拆分與直接從醫學圖像進行診斷的單個神經網絡不同，表明DeepMind的AI并非黑盒子，而后者的決策理由對人類醫生完全是不透明的。